Valencia pisó fuerte en Francia y se prendió arriba en la Euroliga

Salgo del desorden de la primera mitad con la misma sensación que deja un café doble a las ocho de la mañana: la cosa arrancó torcida, pero se enderezó a tiempo. Valencia se trajo de Francia un 105-92 ante ASVEL que vale doble, porque significa seguir invicto y, de paso, meterse en el lote de arriba de la Euroliga. Quien haya mirado solo el primer tiempo se habrá ido a dormir engañado.

Minuto 20: el entretiempo pintaba mal

Porque en los primeros veinte minutos el que mandaba era ASVEL. Y mandaba con nombre propio: Patty Mills. El australiano clavó 19 de sus 26 puntos antes del descanso y le hizo pasar un susto serio al equipo español. La visita se fue al vestuario abajo en el marcador, con la sensación de que el invicto corría riesgo en Lyon.

Ahí, en el vestuario, pasó lo que tienen que pasar estas cosas: se ajustó la defensa y se le soltó la mano a la dupla que sostiene al equipo. Nikola Mirotic, con sus 22 tantos, y TJ Shorts, con 17 puntos y seis asistencias, se cargaron al hombro el segundo tiempo. Entre los dos sumaron 39 y fueron la diferencia concreta entre un partido complicado y una victoria cómoda.

• Mirotic: 22 puntos, líder ofensivo de Valencia.
• Shorts: 17 puntos y 6 asistencias, conductor del segundo tiempo.
• Mills: 26 puntos, 19 de ellos antes del descanso.
• Corbalán: 5 minutos en cancha, con una asistencia.
• Diferencia final: 13 puntos a favor de Valencia.

Y sí, también hubo lugar para lo nuestro. Gonzalo Corbalán vio acción cinco minutos y dejó una asistencia. Poco, pero la foto importa: un argentino con minutos en la máxima competencia europea de clubes, en un equipo que pelea arriba. No es un dato menor, ni mucho menos.

El segundo tiempo: la defensa como punto de quiebre

Lo que cambió el partido no fue un ajuste mágico ni una inspiración repentina: fue la defensa. Valencia bajó el goleo rival después del descanso, le sacó ritmo a Mills y corrió la cancha con criterio. Cuando el goleo se seca del otro lado, los puntos del otro lado valen el doble. Así se explica un arranque con dudas que terminó con 13 de diferencia.

Me quedo con una imagen mental: la de un visitante que entra a un gimnasio francés con cara de preocupado y se va con la planilla firmada. Eso es carácter, y eso es lo que sostiene un invicto. Lo de Mirotic y Shorts no fue un destello, fue una declaración de intenciones de cara a lo que viene.

Por lo pronto, la próxima parada pinta brava y deja servido el guiño amable: a ASVEL le va a tocar ver el cassette del segundo tiempo un buen rato. Que lo disfruten.