Una cumpleañera centenaria que moviliza al país entero: el sueño de festejar a Mirtha en el Kempes

Les confieso algo: yo estaba ordenando unos papeles cuando escuché a una vecina, doña Rosa, de esas que no se pierden un solo programa de la tele, decir con los ojos húmedos 'pobre Mirtha, ya va a cumplir cien años'. Y me quedé pensando, porque esa frase resumía lo que sienten millones de argentinos que crecieron viendo a la misma mujer conducir la televisión desde hace décadas, esa señora elegante que nos acompaña los domingos como si fuera parte de la familia. Mirtha Legrand cumple 99 años y, según me dicen los que saben, el país entero ya empieza a prepararse para el 23 de febrero, cuando esa cifra redonda llegue por fin y se transforme en la gran celebración de una vida entera dedicada al espectáculo.

Una recuperación que el país mira de cerca

La diva de la televisión argentina recibió el alta médica el pasado 6 de octubre, después de permanecer 18 días internada en el Sanatorio Mater Dei a raíz de un cuadro de neumopatía. Tuvo, eso sí, una breve salida a mediados de septiembre antes de tener que reingresar al centro médico, lo que mantuvo en vilo a sus seguidores durante varias jornadas. En su reemplazo al frente del programa, su nieta Juana Viale se mostró tranquila y confirmó la buena evolución de la abuela: 'Ella está cada día mejor, cada día más ella, con su temperamento hermoso que tiene', señaló con esa mezcla de alivio y cariño que solo puede transmitir alguien de la propia sangre.

Les cuento que no fue este el único susto que Mirtha nos dio en el año: en abril había atravesado un cuadro gripal con bronquitis que la obligó a ausentarse de su agenda por varios días, y cada vez que la diva falta, el living de medio país queda un poco más vacío, como si la sobremesa de los domingos perdiera a la invitada más esperada. Por eso, cuando uno escucha que se recupera en casa, respira profundo y empieza a imaginar cómo se va a festejar ese cumpleaños número 100 que se viene, porque ya casi lo tenemos encima.

La propuesta que sacudió el estudio

Y acá viene lo que a mí, particularmente, me erizó la piel: fue en medio del programa que Juana Viale conduce en lugar de su abuela cuando el gobernador de Córdoba, Martín Llaryora, participó como invitado y lanzó, entre risas pero con una convicción que contagia, una idea de esas que quedan flotando en el aire y ya nadie puede sacarse de la cabeza. 'Bueno, los 100 años los hacemos en el Kempes', dijo el gobernador, y la frase cayó como un baldazo de agua fresca, porque el estadio Mario Alberto Kempes, en la ciudad de Córdoba, es uno de los recintos más grandes del país y tiene capacidad para recibir a una verdadera multitud. Llaryora, siempre con el tono distendido que lo caracteriza, completó la idea con una acotación que sonó a promesa electoral pero también a proyecto concreto: 'Uno busca inversiones; está todo el año', deslizó, dejando entrever que la provincia mediterránea está dispuesta a poner todo lo que haga falta para quedarse con la fiesta del siglo.

Viale, claro, recibió la propuesta con el entusiasmo que se merece y no pudo evitar evocar una frase típica de su abuela sobre la provincia de Córdoba, esa tierra que Mirtha siempre miró con cariño y a la que volvió una y otra vez a lo largo de su carrera, porque entre la conductora y los cordobeses hay una historia de amor que lleva décadas y que el Kempes podría coronar de la mejor manera. Si la propuesta avanza más allá del comentario televisivo y termina cristalizándose, estaríamos hablando nada menos que del festejo más multitudinario de la historia del espectáculo argentino, algo que ni las mejores galas internacionales podrían igualar en emoción popular.

Cómo me imagino yo ese festejo

• Un escenario montado en el campo de juego del Kempes, con la pantalla gigante replicando las escenas más recordadas de su carrera, desde sus primeras apariciones en radio hasta sus almuerzos con los presidentes de todos los colores políticos.
• Un mosaico humano en las tribunas con la foto de Mirtha proyectada, para que la imagen centenaria quede flotando sobre la multitud como una aparición benevolente.
• La actuación de todas las figuras que pasaron por su mesa a lo largo de las décadas, porque esa mujer tiene en su haber más con artistas, políticos y deportistas que cualquier otro programa del mundo.
• Un brindis colectivo a la medianoche, cuando el 23 de febrero se convierta en 24 y Mirtha soplé las velitas desde su casa, mirando por la ventana de su departamento de siempre mientras el país entero le canta el feliz cumpleaños a través de las pantallas.

Yo, miren, soy de los que cree que a las personas como Mirtha hay que festejarlas en vida y a lo grande, porque después no sirve de nada. Me acuerdo de aquella copla criolla que dice 'no le digas a nadie que por nadie lloré al verme solo', y la tarareo pensando en todos los años que esta mujer nos regaló domingos, almuerzos, opiniones filosas, peleas memorables, reconciliaciones inesperadas y momentos de televisión que ya forman parte del archivo cultural de este país. Que sea en el Kempes, que sea en otro lugar, que sea con un show modesto o con una producción descomunal, lo importante es que sepamos, como sociedad, reconocer a quienes nos hicieron compañía durante tantos años.

“Y así, mientras Córdoba sueña con el Kempes colmado y Buenos Aires se pregunta cómo se le va a hacer para llegar hasta allá, me quedo pensando en la frase que me dijo una señora en la panadería esta mañana, bien temprano, cuando le pregunté qué opinaba del cumpleaños de Mirtha: 'Que cumpla cien, hijo, que los cumpla, y si puede ser con toda esa gente queriéndola, mejor todavía'.”Vecina de panadería, 7 de la mañana