Lo tenían servido. Lo tenían en el bolsillo. Y lo regalaron en tres minutos que parecieron tres horas. El Real Madrid cayó 78-77 ante Dubai Basketball en su estreno en la Euroliga y lo hizo de la peor manera posible: con la lengua afuera, sin anotar una sola pelota en el tramo final y viendo cómo se evaporaba una ventaja de 77-71 cuando el reloj ya marcaba 3:00 por jugar. El que avisa no traiciona: Dubái avisó, y el Madrid terminó pagando los platos rotos de su propia sequía.

La última bola fue de Andrés Feliz. Su tiro no entró y con eso se murió el partido, el invicto y el arranque soñado del subcampeón continental en una nueva temporada europea. Del otro lado de la línea de cal, Dwayne Bacon se despachó con 24 puntos y se erigió en la gran pesadilla de la defensa blanca. El estadounidense fue el termómetro de la remontada emiratí: cada vez que el Madrid intentaba respirar, él aparecía para taparle la nariz.

Los argentinos: discreta

Para los argentinos del plantel, el debut dejó sabor a poco. Facundo Campazzo estuvo cerca de los 18 minutos en cancha y cerró con 6 puntos y 2 asistencias. No fue su noche más lúcida con el tiro, pero el base de Córdoba sigue siendo el cerebro del equipo en la mitad de la cancha. Gabriel Deck, en tanto, sumó 16 minutos sin poder anotar: terminó con la casilla de puntos en cero y un gesto serio al escuchar la chicharra final.

Los números que dejó la noche en Dubái

• Bacon (Dubai Basketball): 24 puntos, líder anotador del partido.
• Timothé Luwawu-Cabarrot y Théo Maledon (Real Madrid): 11 puntos cada uno, máximos goleadores del conjunto merengue.
• Facundo Campazzo: 6 tantos y 2 asistencias en casi 18 minutos.
• Gabriel Deck: 16 minutos en cancha, sin convertir.
• Ventaja máxima del Madrid: 11 puntos (44-33 antes del descanso).

El Madrid había hecho los deberes en la primera mitad. Superó un arranque tibio, pasó al frente y llegó al entretiempo con un 44-33 que invitaba a soñar. Pero la segunda parte fue otra película. Dubái ajustó la defensa, corrió la cancha y encontró en Bacon al ejecutor perfecto para voltear el resultado. A 3:00 del final todavía quedaban seis puntos de colchón, pero el equipo de Pedro Martínez no volvió a facturar. Siete puntos seguidos del local y una diferencia mínima a favor de los emiratíes: así de rápido se pasó del control al dolor de cabeza.

El dato que más molesta en el vestuario blanco es el contraste con lo ocurrido hace apenas siete días, cuando el Madrid se había quedado con el cruce ante el mismo rival por la Supercopa. Aquella vez festejó el conjunto español; esta, en territorio ajeno, la moneda cayó del otro lado. La Euroliga no perdona: te deja aprender a las piñas, y anoche el Madrid se llevó un cachavasco que obliga a ajustar la puntería y, sobre todo, la cabeza en los cierres apretados.

Ahora viene la fecha siguiente y el margen de error, para el Madrid, será chico. A los emiratíes, en tanto, les dejo una advertencia con buena onda: ya saben ganarle a los grandes. La próxima, a ver si les dura la sonrisa.