Lo de Marcos Llorente me dejó con la boca abierta. Un tipo que a los 31 años es indiscutible en el Atlético Madrid y que hace un mes y medio levantaba la Copa del Mundo, te sale a decir basta. Sin ruido, sin escándalo. Un mensaje en Instagram y a otra cosa. Así, de un plumazo, se borró de la selección española.

A los 31, vigente y campeón

Porque acá no hay un jugador gastado. Llorente viene de jugar 49 partidos la temporada pasada con la camiseta del Atlético, cuatro posiciones distintas le hizo meter el Cholo Simeone: lateral derecho, mediocampista, volante por derecha y hasta marcador central. Un todoterreno con nafta todavía. Lo que pasa es que, según contó él mismo, la cabeza le pidió parar.

“Después de mucho tiempo dándole vueltas, he decidido cerrar mi etapa con la selección.”Marcos Llorente

Lo más interesante del asunto es el timing. El lateral de 31 años publicó su carta este jueves, apenas 46 días después de la consagración en el Mundial 2026. En el torneo fue parte del plantel, sumó tres partidos y hasta entró desde el banco en la semifinal contra Francia, reemplazando a Pedro Porro. No fue un actor de reparto: fue campeón del mundo. Y sin embargo, se va.

• El lateral de 31 años disputó su primer Mundial en Qatar 2022, donde jugó los 120 minutos del partido de octavos contra Marruecos antes de la eliminación por penales.
• En el Mundial 2026 tuvo mayor participación: tres partidos y un ingreso desde el banco en la semifinal ante Francia.
• En la última temporada con el Atlético Madrid jugó 49 partidos, la mayoría como titular, en cuatro posiciones diferentes.
• Aclaró que la decisión estaba tomada antes del torneo y que no depende de ningún resultado ni convocatoria.

Llorente se anticipó a las preguntas que iban a lloverle. Sabía que el comentario lógico sería: '¿Tan joven y te vas campeón del mundo?'. Y lo blanqueó él mismo: 'Soy consciente de que todavía soy joven y que, quizá, si siguiera haciendo las cosas bien, aún me quedarían años para seguir jugando con esta camiseta'. Después remató con la frase clave: 'Independientemente de si hubiese ido al Mundial o no, o de si hubiésemos ganado o no, esta decisión ya la tenía tomada'. O sea, no es una reacción impulsiva. Es una decisión pensada, masticada, conversada con él mismo durante mucho tiempo.

Lo que se lleva y lo que deja

En el tramo final de su carta, Llorente se permitió un guiño a sus compañeros: 'Me quedo con todo lo vivido, pero, sobre todo, con estos últimos 52 días. Con un grupo maravilloso que luchó hasta el final por dejar a España en lo más alto'. Y dejó un saludo directo a la hinchada: 'Ha sido un orgullo representar a mi país y formar parte de esta historia. Gracias por todo'. Sin golpes bajos, sin cuentas pendientes. Un cierre limpio, como los que él mismo firmaba cuando cortaba un pase en la línea de fondo.

Me queda una pregunta dando vueltas y se la tiro a ustedes: ¿le quedaba fútbol de selección por delante o cortó justo a tiempo, en la cima, con la Copa en la mano? Porque a veces irse siendo campeón es un lujo que pocos se pueden dar. Y eso, querés que te diga, tiene más de sabiduría que de locura. Al rival que le toque enfrentar al Atlético en la próxima fecha, le aviso: Llorente sigue vigente. Y con bronca de tener que demostrar que esta decisión no es por falta de nivel.