De la nieve serrana a las termas: qué mostraron Brasil, Uruguay y Chile para tentar al turista argentino

Volví de La Rural con la cabeza llena de folletos y la libreta llena de anotaciones. La Feria Internacional de Turismo que se hizo entre el 26 y el 29 de septiembre dejó varias novedades concretas para quienes ya estamos pensando en las próximas escapadas: Brasil, Uruguay y Chile desplegaron sus cartas fuertes y, en varios casos, confirmaron beneficios que ya estaban vigentes y se extienden. Les cuento qué se viene, con tiempos, costos aproximados y hasta una recomendación de un amigo del lugar para cada destino.

Gramado y la Navidad que dura casi tres meses

La propuesta que más llamó mi atención fue la de Gramado, en Rio Grande do Sul. La ciudad brasileña ya tiene su calendario navideño confirmado: los festejos arrancan el 22 de octubre y se extienden hasta el 17 de enero, lo que la convierte en una opción para quienes quieran arrancar las vacaciones de verano bien temprano o escaparse a fin de año. El paquete clásico combina los paseos por las sierras, las bodegas de la región y los restaurantes que sirven fondue a precios que, hoy, arrancan cerca de los 25.000 pesos por persona para una cena completa. Para el que se anime a más, en Torres se puede volar en globo aerostático, una experiencia que ronda los 100 dólares por persona y que vale cada peso por las vistas.

Desde el estado brasileño remarcan que quieren al turista argentino unos días más. Hasta agosto de 2026 habían recibido casi un millón de visitantes de nuestro país, una cifra que habla de lo presente que estamos en la región. Quien vaya, tiene que saber que el viaje desde Buenos Aires por tierra hasta Gramado ronda las 20 horas, y en avión con conexión hay que calcular entre 5 y 7 horas de viaje total, dependiendo de la escala. Sáskia Lima, gerente de gestión de Embratur, me recomendó personalmente Praia de Pipa, en Rio Grande do Norte, y me dijo al oído: 'Deciles que prueben la moqueca de la señora do Carmo, en la calle principal; es la mejor de la zona'.

Uruguay: reintegros de IVA y rutas en obra

El otro plato fuerte de la feria fue la confirmación de que Uruguay mantendrá durante 2026 los reintegros de IVA para extranjeros en gastronomía, hotelería y compras. Cristian Pos, director nacional de Turismo, fue claro en la presentación: la idea es que el visitante sienta que cada peso le rinde más. Esto significa que, en la práctica, una cena en Punta del Este o en José Ignacio termina costando cerca de un 14 por ciento menos una vez hecho el trámite, y lo mismo aplica para el alojamiento. El ferry desde Buenos Aires a Colonia sigue siendo la puerta de entrada más cómoda: los pasajes arrancan en torno a los 90 dólares por persona, según la temporada, y el viaje dura una hora y media.

También hay que tener en cuenta las obras: el puerto de Colonia está en plena remodelación, lo que puede generar algunas demoras en los próximos meses, y las rutas 1 y 9 están siendo duplicadas para mejorar la conexión hacia la costa. En Atlántida, además, prevén iniciar trabajos de saneamiento que van a facilitar el desarrollo hotelero en los próximos años. El que tenga un amigo uruguayo de toda la vida, como yo tengo al Toto, sabe que él siempre recomienda perderse por las calles de Colonia del Sacramento una tarde entera, comer en el Mercado y quedarse a ver el atardecer desde el río. 'No hace falta más', me dice cada vez que le pregunto.

Chile: astroturismo, termas y la Carretera Austral en obras

La presentación chilena tuvo dos ejes bien marcados. Por un lado, el astroturismo en la región de Coquimbo, donde los cielos del Valle del Elqui y los observatorios de la zona permiten disfrutar de noches estrelladas con guías especializados y entradas que van desde los 10.000 a los 30.000 pesos por persona, según la experiencia. Por el otro, las opciones termales, que se reparten entre el norte y el sur del país y ofrecen circuitos de spa, baños al aire libre y alojamiento incluido por paquetes que arrancan en los 80 dólares por noche.

La subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos Valdivieso, confirmó además que la pavimentación de la Carretera Austral sigue avanzando, aunque sin un plazo cerrado en la presentación. Quienes ya la transitaron saben que es uno de los recorridos másimpactantes del continente, pero hay que armarse de paciencia: los tiempos de viaje se estiran y conviene consultar el estado de la ruta antes de salir. Desde Buenos Aires a Santiago hay poco más de una hora de vuelo, y a quienes les gusten las rutas largas, el cruce por cordillera desde Mendoza es de unas 7 a 8 horas, siempre que el paso esté habilitado. Una colega chilena que cubre la feria me insistió con un dato: 'Si van al sur, dense una vuelta por Puyuhuapi; las termas de son otra cosa, y la gente del pueblo las cuida como un tesoro'.

La sensación que me dejó la FIT 2026 es que la región se está moviendo para al turista argentino con ofertas concretas y no solo con buenas palabras. Playas, sierras, termas, viñedos y cielos estrellados conviven en un radio de pocas horas de viaje desde Buenos Aires, y los precios siguen siendo competitivos frente a destinos más lejanos. Lo que queda, ahora, es sentarse con la libreta, comparar fechas y animarse a armarla. Después de todo, como me dijo una vez un viejo mozo de Gramado mientras servía un café: 'El que espera el momento perfecto, nunca termina de viajar'.