Durante años caminamos ese trazado mentalmente, imaginando cómo sería unir en una misma huella los tres pueblos que marcaron la vida del primer santo argentino de los tiempos modernos. Esta semana esa idea dejó de ser un sueño de los fieles y se transformó en ley: el Congreso declaró Patrimonio Cultural Inmaterial al Camino de Brochero, con 207 votos afirmativos, y dejó en claro que la devoción por el cura gaucho ya tiene rango de política de Estado.

Lo que se reconoce no es solamente un Sendero de 240 kilómetros que une Villa Santa Rosa de Río Primero —donde nació José Gabriel del Rosario Brochero—, la ciudad de Córdoba —donde se formó como sacerdote— y Villa Cura Brochero, en el corazón de Traslasierra, donde desarrolló durante décadas su obra pastoral y social. La declaración alcanza también a las celebraciones, saberes y prácticas comunitarias que crecieron alrededor de su figura, desde las misas de campaña hasta las caminatas por las Altas Cumbres que cada año convocan a miles de peregrinos.

El modelo Compostelano y el pasaporte del peregrino

La nueva ley toma como referencia el modelo del Camino de Santiago de Compostela, tanto en su espíritu como en su mecánica. Por eso prevé la creación de un pasaporte del peregrino: un documento que registre el paso por los distintos puntos del recorrido y que sirva como acreditación del trayecto hecho a pie o en bicicleta. Quienes completen el circuito principal, con sus tres destinos centrales, recibirán una certificación como Peregrinos de Brochero, una distinción que hasta ahora circulaba de boca en boca y que ahora quedará oficializada.

“Esto nos permite poner en valor la historia y la identidad del recorrido. Es un trabajo de años para recuperar y conectar los distintos tramos.”Darío Capitani, presidente de la Agencia Córdoba Turismo

La decimotercera peregrinación, el 12 de septiembre

• Fecha: sábado 12 de septiembre, al cumplirse trece años de la beatificación de Brochero.
• Hora de concentración: 6 de la mañana en Giulio Cesare.
• Hora de salida: 7, con destino a Villa Cura Brochero.
• Recorrido: 28 kilómetros por el Camino del Peregrino, atravesando las Altas Cumbres.
• Inscripción general: 5.000 pesos.
• Inscripción gratuita para residentes del departamento San Alberto.
• La actividad se suspende ante condiciones meteorológicas adversas.

El Camino del Peregrino es, además, el tramo más exigente del circuito completo: 28 kilómetros de montaña que bajan desde las Altas Cumbres hasta el pueblo donde Brochero atendía personalmente a sus feligreses, recorría los barrios más humildes y fundaba obras que todavía hoy sostienen a la comunidad. Para los vecinos de Villa Cura Brochero, la marcha de septiembre no es un evento turístico: es una fecha que esperan todo el año, en la que se cruzan jóvenes que llegan desde Buenos Aires, familias de la zona y ancianos que conocieron al cura cuando todavía era párroco de carne y hueso.

Me gusta pensar que esta ley llega en un momento en el que el país necesita señales de identidad sostenida. Brochero fue un cura que caminó mucho más que estos 240 kilómetros: caminó Traslasierra casa por casa, montó a mula para llegar a los pueblos olvidados, se sentó en la mesa de los más pobres y peleó hasta último momento por obras que siguen dando de comer y de trabajar. Declarar patrimonio su camino es, en definitiva, declarar patrimonio una forma de estar cerca de la gente que él mismo practicó y que su comunidad nunca dejó de recordar. La peregrinación de septiembre será la primera que se haga bajo el paraguas de la nueva ley, y los organizadores ya trabajan para que el pasaporte del peregrino empiece a entregarse en esa misma edición.

Mientras tanto, en la Agencia Córdoba Cultura y en la comisión de seguimiento del expediente que se formó para acompañar la declaración, avanza la reglamentación de los puntos que la ley dejó abiertos: la señalización del trazado, la articulación con los municipios atravesados y la creación de un registro de prestadores que eviten que la masividad termine pisando la espiritualidad del recorrido. Es el reclamo pendiente que las comunidades del corredor vienen haciendo desde hace, por lo menos, los últimos cinco años y que ahora, con la norma en la mano, esperan ver concretado antes de que termine el año.