Me quedo con la imagen antes que con el resultado. Un pasillo en China, camiseta con la leyenda de Atenas 2004 incluida, y un Luis Scola entrando al vestuario de Boca para palmear la espalda de cada uno. Eso no se compra en el mercado. Eso se gana en una semana de básquet bien jugado, y el equipo de Nicolás Casalánguida lo hizo.

Lo deportivo, que es lo que manda, terminó con un 93-62 inapelable sobre RSSB Tigers de Ruanda en el cruce por el tercer puesto. Treinta y un puntos de diferencia. Ventaja que se construyó desde el salto inicial y que el xeneize nunca soltó. La medalla de bronce llegó como premio consuelo con gusto a venganza: en la previa inmediata, Boca se había quedado sin final tras caer 77-70 con Rytas Vilnius de Lituania en semifinales.

Minuto 0 a minuto 40: dominio sin sobresaltos

El partido por el podio no tuvo suspenso. Boca tomó el control desde el primer cuarto y lo administró con oficio. El 93-62 final refleja un trámite donde el conjunto argentino manejó el ritmo, castigó en el poste y cuidó la diferencia en el banco. Para un equipo que viajaba a su primera Copa Intercontinental, el escenario terminó siendo una carta de presentación: serio, compacto y con gol.

El dato de contexto pesa: desde el subcampeonato de Quimsa en 2021, ningún representante argentino había vuelto a meterse entre los tres primeros del torneo. Boca rompió esa sequía y, de yapa, lo hizo en su debut absoluto en la competencia.

El camino hasta el bronce

• Debut: Boca 88-78 Beijing Royal Fighters, con 17 puntos y 10 rebotes de Francisco Cáffaro como carta de presentación.
• Clasificación a semifinales sellada antes de completar la zona, gracias al triunfo del NBA G League United sobre el anfitrión chino.
• Cierre de Grupo B: caída 79-74 ante el elenco de la G League. Boca llegó a ganar por 15 y terminó segundo, lo que lo cruzó con Rytas.
• Semifinal: derrota 77-70 contra Rytas Vilnius, que lo dejó fuera de la final pero no del podio.

Final y MVP: el United levantó su primera copa

El campeón fue NBA G League United, que se sacó la espina de las dos finales anteriores y se quedó con el título al vencer 89-86 a Rytas. Sean East II firmó 19 puntos en el partido decisivo y Eric Dixon se llevó el premio al jugador más valioso del torneo.

“A veces se gana y a veces se pierde, pero compitieron muy bien, que es lo importante. Felicitaciones.”Luis Scola, embajador del torneo y campeón olímpico en Atenas 2004

Me permito una chicana amable para el próximo rival del xeneize en el calendario local: ojo, que este Boca viene de subir a un podio en Asia y de escuchar de cerca palabras de alguien que sabe lo que es tocar la gloria. Mejor llegar con el tanque lleno y la defensa afinada. La vara quedó alta, y la subió un pasillo de manos de Scola.