A veces el fútbol es así de ingrato: lo merecés por nombre, por ganas y por palo, y te terminás yendo a casa con el corazón partío. La Argentina sub-23 empató 0-0 con Paraguay en la final de los Juegos Suramericanos disputada en el estadio Marcelo Bielsa de Rosario y ahora deberá ir a buscar el oro a los penales, esa lotería donde la lógica suele perder por goleada.

70' el palo y el lamento

El segundo tiempo arrancó con la peor noticia para los paraguayos y la mejor para los argentinos. Los cambios de Placente le dieron aire al equipo: Ramiro Tulián se enchufó por la izquierda y empezó a hilar jugadas que hasta entonces no aparecían. Habilitó a Facundo Jainikoski, que entró en el área y definió cruzado, pero la pelota se fue besando el palo. Pocos minutos después, el propio Jainikoski recibió cerca del área y sacó un zurdazo que se estrelló contra el poste. Doble golpe anímico: la selección lo tuvo dos veces y las dos veces le dijo que no.

Paraguay resistió y terminó con diez

El conjunto de Antolín Alcaraz no se quedó a mirar el partido. En la mejor de sus llegadas, Pedro Zarza le robó metros a la defensa y dejó una asistencia corta para Junior Gamarra, cuyo remate de primera encontró bien parado a Máximo Leguizamón. El arquero respondió. Y en el tramo final, cuando más empujaba la Argentina, Paraguay se quedó con uno menos por la expulsión de Thiago Fernández, que se fue a las duchas con la segunda amarilla.

88' lo que dejó la final

La primera etapa había mostrado una Argentina más activa, con una jugada de Franco Domínguez que terminó en los pies de Ian Subiabre, pero Leonardo Sosa se estiró y le ahogó el grito. Paraguay equilibró rápido con una volea de Zarza que pasó cerca. Antes del descanso hubo un cruce con amonestados para Subiabre, Gamarra y Leguizamón, el típico partido con final caliente.

El camino hasta el Marcelo Bielsa

La selección de Placente había arrancado con una victoria 1-0 sobre Uruguay y un empate 1-1 frente a Venezuela, resultado que le alcanzó para meterse en el hexagonal por diferencia de gol. En semifinales le ganó a Perú con un gol de Santiago Espíndola sobre el cierre. Paraguay, en tanto, viene de ganarle 1-0 a Chile y, vale recordar, en el Grupo B se había quedado con el cruce ante los argentinos por 2-1. Esta vez aguantó el cero con uno menos. Eso también es carácter.

Bronce para Perú

La medalla de cobre ya tiene dueño. Perú le ganó 2-1 a Chile en el partido previo y se subió al podio. Mientras tanto, argentinos y paraguayos se preparan para la tanda. ¿Qué jugada de la final te quedó dando vueltas? Yo me quedo con el palo de Jainikoski: ese que suele ser del lado de adentro termina siendo una final y, esta vez, se fue del lado de afuera.