Zverev llega a la cima a fuerza de títulos y ausencias: número 1 casi sin mover un músculo

A veces el primer puesto se gana con la raqueta. Otras, se hereda. Alexander Zverev va a terminar 2026 como número 1 del ranking ATP sin haber necesitado ganar un solo punto extra en Shanghai: le alcanzó con que Jannik Sinner anunciara que no vuelve hasta 2027 y con que Carlos Alcaraz se despidiera temprano del Masters 1000 chino ante el belga Zizou Bergs. Puro reloj y aritmética.

La cuenta que cerró la pelea

Sinner lidera hoy con 11.000 puntos. Pero la cuenta hacia fin de año es cruel: se le caen 3.000 por no defender los títulos de Viena, París y las Finales ATP. Le quedan 8.000. Zverev, segundo con 9.720, solo tiene que defender 930 unidades de esta misma etapa de 2025. Traducido: lo pasa por goleada antes de que termine la temporada, sin importar lo que haga en las próximas semanas.

• Sinner: 8.000 puntos proyectados a fin de año (pierde 3.000 por inactividad).
• Zverev: 9.720 puntos actuales, con apenas 930 por defender.
• Alcaraz: 5.560 puntos y sin torneo suficiente para recortar la distancia.

El Zverev de 2026 no es el de hace tres temporadas, el que se caía en las finales grandes. Este año ganó Roland Garros y el US Open, sus dos primeros Grand Slams juntos, en una misma campaña. Ese binomio le dio el volumen de puntos necesario para quedarse con la cima sin esperar el favor de nadie. Aunque, claro, el favor llegó igual.

El uno que se cocina entre lesiones y resultados

Lo único que falta definir es la fecha exacta en que el alemán tocará el número 1 formalmente, según cómo le vaya en lo que resta del calendario. Pero eso ya es un trámite. El verdadero partido lo ganó entre polvo de ladrillo parisino y cemento neoyorquino, y los demás lo ayudaron sin querer.

Sinner reaparece en 2027. Alcaraz, en tanto, ya sabe que tiene la próxima temporada para volver a la pelea. Ojalá le vaya lindo, pero ya sabe que este año el uno se cocinó entre lesiones ajenas y dos grandes propios. Y a mí, la verdad, este Zverev me gusta más del que todos creían terminado hace un par de temporadas.