Me lo contó una señora que iba al mismo bodegón de siempre, de esas que se sientan en la vereda con el diario doblado y opinan de todo: “Dicen que hay una película donde a un músico le roban la letra de una canción y nadie le pone el nombre”. La miré con esa sonrisa que uno pone cuando sabe más de lo que dice y le contesté que sí, que la cosa se llama acá “Letras robadas”, aunque su nombre de fábrica es “Power Ballad”, y que ya se puede ver por HBO Max después de haber pasado por las salas. Así arranca esta historia que, sin tirar bomba ni hacer sangre, te deja pensando en esas cosas que pasan todos los días en el mundo de la música y que uno, de afuera, ni registra.

El motor de la película es bien simple, y por eso funciona: hay un tipo que quería ser estrella de rock y terminó cantando covers en casamientos. Se llama Rick, lo hace Paul Rudd y vive en Dublín, resignado pero no vencido. En uno de esos eventos aparece Danny, un pop star al que pone cara Nick Jonas, y entre los dos surge algo que ninguno de los dos esperaba: empiezan a componer juntos. Y aquí es donde la cosa se empieza a poner interesante, porque ya se sabe que cuando un artista consagrado y un compositor anónimo se cruzan, el reparto del mérito no siempre es parejo.

El conflicto que cruza a toda la trama

Como me dijo una vez un bajista amigo, al que le sigo debiendo una birra: “En la música, el que firma es el que cobra; el que siente, a veces ni enterado queda”. Esa línea me volvió a la cabeza mientras leía lo que cuenta la crínica: Rick escribe una canción con Danny, la canción se convierte en un hit, y su nombre no aparece por ningún lado en los créditos. La película no se queda solo en el enojo del personaje, sino que abre una pregunta más grande sobre cómo funciona el negocio musical y quién se queda con el reconocimiento cuando el trabajo es de dos.

Además del entuerto con la firma, la película se da el lujo de mostrar las aspiraciones que Rick fue guardando en un cajón y cómo la música, para él, sigue siendo una manera de buscarle un sentido a la vida aunque la ruta se haya torcido. Carney, que es el director, le mete a la película algo más de hora y media de metraje, combina comedia con drama, y deja que las canciones funcionen como puente entre los dos protagonistas, que en el fondo son dos formas de mirar el mismo oficio desde lugares muy distintos.

• Protagonistas: Paul Rudd como Rick, un músico dublinés que termina cantando en bodas, y Nick Jonas como Danny, una estrella del pop consolidado.
• Dirección: Carney, que combina comedia, drama y música en una misma trama.
• Conflicto central: una canción escrita en pareja se convierte en éxito sin que Rick figure como autor.
• Disponibilidad: ya se puede ver en HBO Max tras su paso por las salas.
• Tema de fondo: el reconocimiento de autoría en el negocio musical y las oportunidades que se postergan en el medio.

Yo la recomiendo sin dudarlo para una noche de viernes, con el volumen medio alto y la puerta del balcón abierta, porque hay algo en las películas de músicos que siempre termina haciendo ruido en algùn rincón de uno. Y ya que estamos, los dejo con la pregunta que dejó flotando la nota original: qué otras historias del mundo de la música les gustaría ver en el cine, porque material sobra, lo que falta a veces es que alguien se anime a contarlas. Y como me dijo un viejo trovador que encontré al amanecer, con la guitarra todavía colgando del hombro y los ojos medio dormidos: “La canción es de quien la siente, no de quien la firma”.