El sorteo del US Open cayó y la delegación argentina se sacó el número. Son trece los compatriotas que arrancan el domingo en Nueva York con la ilusión a cuestas y un cuadro que, como casi siempre, no tuvo piedad. Mariano Navone fue el más desfavorecido: le tocó nada menos que Novak Djokovic en la primera ronda. Debut soñado no, debut para el infarto.

Los cruces del cuadro masculino

• Mariano Navone (48°) vs Novak Djokovic (5°): cuatro veces campeón del torneo y debut del tenista de Olavarría en Flushing Meadows.
• Francisco Cerúndolo (25°) vs Filip Misolic (536°): el austríaco está lejos del ranking, una oportunidad clara para el mejor argentino.
• Tomás Etcheverry (31°) vs Vit Kopriva (69°): el platense viene sin ganar desde el 23 de julio y necesita cortar la racha.
• Thiago Tirante (42°) vs Adrian Mannarino (67°): el platense llega con el envión de haber eliminado a Djokovic en Cincinnati.
• Sebastián Báez (50°) vs Brandon Nakashima (16°): el local es un hueso duro y Báez llega con dudas tras retirarse en Winston-Salem.
• Juan Manuel Cerúndolo (51°) vs Casper Ruud (19°): historial favorable al argentino 2 a 1, aunque Ruud le ganó el último por 6-1 y 6-2.
• Román Burruchaga (59°) vs Karen Khachanov (50°): el hijo de Enrique se mide con un top 50 siempre complicado.
• Facundo Díaz Acosta (82°) vs Quentin Halys (52°): entró al cuadro por bajas de otros y debuta ante un francés de buen presente.
• Marco Trungelliti (83°) vs Juncheng Shang (227°): el santiagueño busca su primera victoria en el main draw neoyorquino desde 2018.
• Francisco Comesaña (123°) vs Flavio Cobolli (5°): cierre del bloque argentino, con el italiano como rival más encumbrado del grupo.

Las dos argentinas en el cuadro femenino

Solana Sierra (87ª) tendrá una parada brava desde el arranque: le toca la ucraniana Elina Svitolina (9ª), semifinalista del último Wimbledon y una de las raquetas más sólidas del circuito. Para Nadia Podoroska (447ª), que accedió por ranking protegido, la prueba será la suiza Simona Waltert (88ª), una rival accesible en el papel y siempre traicionera en la pista.

Entre lo destacado del torneo aparece además el regreso de Carlos Alcaraz, la pelea por el número uno entre Sinner y el propio Djokovic y la incógnita habitual: quién aguanta cinco sets con treinta grados de humedad. Para los argentinos, la vara está clara: el que quiera hacer ruido tendrá que ganarle a alguien de peso. Y miren, a Navone ya le tocó el más pesado de todos.

Ya tienen rivales, ya tienen cuadro y ya tienen la pala lista. Ahora falta lo de siempre: entrar a la cancha y que la pelota entre. Suerte a los trece. Y a los rivales de turno, que no se confíen: en Flushing Meadows, como en cualquier Grand Slam, los papeles se queman al primer rayo de sol.