Apretó el bolsillo y se la jugó. River oficializó en su Comisión Directiva la contratación más onerosa de su mercado: Thiago Almada, a cambio de 20 millones de euros por la totalidad del pase, proveniente de Atlético de Madrid. La cifra, ya anunciada por el presidente Stefano Di Carlo cinco semanas atrás, marca un punto de inflexión para un club que suele negociar con más cautela.

Pero no llegó solo. El paquete de refuerzos incluyó a Ángel Correa, procedente de Tigres, por 15 millones de dólares más 2 millones atados a objetivos —entre ellos, ganar la Copa Libertadores—. También volvieron Lucas Beltrán, desde Fiorentina, por 7,25 millones de euros entre préstamo y compra obligatoria del 54% del pase; y Rafael Borré, desde Inter de Porto Alegre, por 3,9 millones de dólares. Una delantera con pedigree y apellido.

Los otros nombres y el área deportiva

El listado se completó con Mauro Arambarri (Getafe, 6 millones de euros), Francisco Ortega (Olympiakos, 5 millones) y Giovanni González (Krasnodar, 430.000 euros). Sin cifras oficiales del total, Di Carlo también confirmó la compra del 80% del pase de Tobías Andrada a Vélez por 7,4 millones de dólares —con un amistoso pendiente de fecha y sede— y la creación de un Departamento de Performance abocado al videoanálisis, la nutrición y otras áreas del fútbol, bajo la órbita de Pablo Fernández Longoria.

Ponzio, firmado hasta 2027

En la misma reunión se selló el contrato de Leonardo Ponzio como entrenador, vigente desde el 1° de septiembre hasta el 31 de agosto de 2027. El exmediocampista, que ya había tomado las riendas del plantel, acumula tres victorias oficiales consecutivas en su arranque. La apuesta es a largo plazo y el banco, por ahora, responde.

¿Qué incorporación puede aportar más al funcionamiento del equipo? Ahí está la pregunta del millón —o de los 20 millones, en este caso—. Almada llega con cartel de enganche y selección; Correa, con experiencia en el alto nivel europeo; Beltrán y Borré conocen la casa y la camiseta. La calidad está. Ahora falta que la billetera se traduzca en goles y en la Copa que todos en Núñez sueñan.

Mientras tanto, del otro lado de la calle ya miran de reojo. Que vaya tomando nota el rival de la próxima fecha: este River no se refuerza, se repotencia.