Pistons, sin revolcón: Cunningham al mando y perímetro recargado para ir por todo

Lo de Detroit la temporada pasada fue un espejismo para muchos y una promesa para los propios. Primer puesto del Este con 60 victorias, ilusión de playoffs largos y un final que dolió: eliminación en siete juegos ante Cleveland en semifinales de conferencia. Pero ojo, la organización no se hizo bolas ni salió a romper lo que venía funcionando. Decidió quedarse, y eso ya es una declaración de intenciones.

El núcleo, blindado

La primera decisión fue clara como el agua: retenir a los pilares. Jalen Duren y Ausar Thompson firmaron extensiones millonarias que los atan al proyecto por varias temporadas. Ambos son parte indisoluble del rompecabezas que el entrenador J.B. Bickerstaff pretende armar alrededor de Cade Cunningham, el base que dejó atrás la etiqueta de proyecto para instalarse entre los mejores de la liga.

Tiradores para liberar a Cunningham

• Isaiah Joe llega como una amenaza de tres puntos que obligará a las defensas a salir a marcarlo lejos del aro.
• Kevin Huerter se suma con la misma función: abrir carriles y estirar la cancha para que el pick and roll tenga más espacio.
• John Collins aporta volumen interior tras la salida de Tobias Harris, otro perfil atlético para sumar en la pintura.

La idea es de manual y suena lógica: si todos los rivales meten dos hombres sobre Cunningham para frenar su lectura de juego, hay que tener a alguien que los castigue desde la línea de tres. Joe y Huerter son justamente eso: tiradores de oficio. Collins, en tanto, le da a Bickerstaff más variantes para combinar con Duren y Thompson en la zona pintada.

La deuda pendiente: una segunda creadora

Hay un punto que sigue pendiente y que puede ser la diferencia entre dar el salto y volver a quedar en el umbral: ¿quién genera cuando Cunningham se sienta en el banco o recibe una marca doble? Hasta ahora, Ausar Thompson se lucía más en el otro costado de la cancha, en defensa, que armando juego. Si su evolución ofensiva crece, Detroit tiene techo de final del Este. Si no, el peso recae otra vez sobre el base y el margen se achica.

“La temporada pasada no fue un accidente, y este plantel quiere confirmarlo dentro de la cancha, no en los papers.”Matías Chocobar, Deportes

La pintura con Duren y Thompson es un problema serio para cualquier rival: solidez, salto, intimidación. Pero también tiene su letra chica: ninguno de los dos estira la cancha con el tiro de tres, y eso es un llamado a la picardía para los equipos que los estudien. Si los tiradores nuevos no funcionan, la defensa rival se cierra y el ataque de Detroit se angosta. La prueba de fuego será en series largas, donde un patrón se repite hasta que alguien lo corrige. Veremos en Cleveland si el que ajusta ahora es otro.