Marabel, el nueve que se rehízo de una herida y ahora acecha a River

Lo vi gambetear dentro de la línea de cal, girarse con el nueve pintado en la espalda y meterla al lado del palo. Así juega Junior Marabel, y así lo viene haciendo partido tras partido en este Clausura. El paraguayo ya suma ocho gritos en 22 fechas y quedó a uno del pibe Agustín Modica, de Gimnasia y Esgrima de Mendoza, que manda en la tabla de artilleros con nueve. La diferencia parece chica, pero en el fútbol argentino un gol es un océano.

Este miércoles Sarmiento recibe a River en Junín por el partido postergado de la fecha 11, un cruce directo en la pelea del Grupo B. Para Marabel es algo más que tres puntos: es la posibilidad de quedar como máximo anotador del campeonato y, de paso, convertirse en el primer jugador del Verde en consagrarse goleador de un torneo de Primera División. Una marca para toda la vida, como él mismo repite cada vez que puede.

El 27 que vale por un fierro

El dorsal 27 que lleva en la espalda desde chico no es un número elegido al azar. A los 12, cuando empezaba a despuntar en las inferiores de Capiatá, un accidente en moto le abrió el gemelo de punta a punta con un fierro. Volvió al hospital con una herida profunda y le dieron 27 puntos de sutura. Un año entero fuera de las canchas. Por eso lleva ese número en cada club donde le toca jugar, como un recordatorio y una pulseada contra la mala suerte.

“Por la profundidad de la herida pasé un año sin jugar. Gracias a Dios, la vida me dio otra oportunidad y estoy aprovechando al máximo todos los días. El número 27 intento usarlo en cada club al que voy, ya que es una marca para toda la vida.”Junior Marabel

El parte médico de entonces era casi una despedida. El músculo se había acortado y el especialista le tiró un pronóstico helado, casi sin consuelo. Lo que vino después fue una pelea silenciosa de un pibe de 12 años contra los fantasmas y contra la pierna que no respondía como antes.

“Al menos diez veces pensé en dejar todo, se me vino el mundo abajo. El especialista me dijo que tenía un 50% de posibilidades de volver a jugar, aunque probablemente iba a necesitar algún tipo de apoyo ortopédico. El músculo se había acortado y no podía mover la pierna con normalidad. Pero me propuse recuperarme y lo conseguí.”Junior Marabel

De Capiatá a Junín, pasando por Unión y Chile

• Pasó por las inferiores de Capiatá, en Paraguay, hasta dar el salto al fútbol grande.
• En 2022 llegó a la Primera División argentina: el Unión de Santa Fe pagó cerca de 600.000 dólares por el 60% de su pase. Jugó 31 encuentros y marcó dos goles, aunque una distensión en la rodilla derecha le cortó el envión.
• Se recuperó en Palestino de Chile, donde anotó 22 goles en 83 partidos entre todas las competencias.
• En Sarmiento lleva 14 goles en 29 partidos, un promedio que lo tiene peleando arriba en el Clausura.

En el plano internacional, el delantero mantiene la ilusión de volver a ser citado por la selección de Paraguay. Por lo pronto, este miércoles tiene una cuenta pendiente con Modica y, de yapa, un cruce bravo contra el River de Gallardo, que siempre molesta cuando visita. Le deseo toda la suerte del mundo al nueve del fierro, aunque al Muñeco ya le avisé: que se cuide del número 27.