Quiero contarles lo que está pasando en las guardias pediátricas de la provincia porque la cifra es de esas que golpean de entrada y obligan a mirar la realidad de frente: en apenas cinco semanas, las atenciones de urgencia por enfermedades respiratorias en niños pasaron de 561 a 1.612 por semana, un salto del 187% que dejó a los equipos de salud trabajando al límite y a muchas familias atravesando momentos de mucha angustia. Se trata del segundo pico respiratorio del año, que llegó más tarde de lo previsto y que tiene al Virus Sincicial Respiratorio como gran responsable de esta nueva ola.

El panorama no se limita a la población pediátrica. Si se suman adultos y niños, las consultas totales por cuadros respiratorios en las guardias también se duplicaron: de 1.620 a 3.339 atenciones semanales en el mismo período. La curva describe con claridad lo que los Infectólogos de la provincia vienen anticipando desde hace semanas: la temporada no terminó con el primer pico de mediados de año, y todavía hay un tramo difícil por delante.

Un primer pico con influenza y un segundo con VSR

Para entender la magnitud del repunte hay que mirar hacia atrás. El primer pico estacional se registró en la semana 21 del calendario epidemiológico y alcanzó las 4.431 consultas totales de guardia, una cifra todavía mayor que la del actual rebrote, pero con un perfil distinto: en esa oportunidad, la influenza fue la gran protagonista de los consultorios.

Ahora, en cambio, el virus que empuja las internaciones y las colas en las salas de espera es otro. El Virus Sincicial Respiratorio, conocido por su sigla VSR, es un patógeno muy frecuente que se transmite por las gotitas que se liberan al toser o estornudar, y también a través del contacto con superficies u objetos contaminados, lo que vuelve especialmente sensibles los espacios donde conviven bebés y niños pequeños.

Por qué el VSR preocupa tanto en los más chicos

• En adultos y niños mayores suele comportarse como un resfrío común: congestión nasal, tos y malestar general, sin mayores sobresaltos.
• En bebés y niños pequeños puede avanzar hacia cuadros más serios, con compromiso de las vías respiratorias bajas.
• La principal complicación es la bronquiolitis, una inflamación de las vías respiratorias más pequeñas que dificulta la respiración y que suele requerir internación.
• También puede derivar en neumonía, con cuadros que se vuelven críticos en los recién nacidos.
• Los menores de un año, y en especial los recién nacidos, son quienes presentan mayor riesgo de desarrollar formas graves de la infección.
• Las infecciones por VSR se asocian además con mayor probabilidad de episodios recurrentes de sibilancias y asma en los años posteriores.

La herramienta que muchos todavía no conocen: la vacuna para embarazadas

Frente a este escenario, el ministerio de Salud de la provincia reitera algo que me parece clave y que, por experiencia, sé que todavía no llegó a todos los hogares: las personas gestantes de entre 32 y 36 semanas y media de embarazo pueden recibir en forma gratuita la vacuna contra el VSR. La dosis, que se aplica en los centros de salud y hospitales públicos, transfiere anticuerpos al bebé antes del nacimiento y lo protege durante sus primeros seis meses de vida, justo la ventana de mayor vulnerabilidad, reduciendo de manera considerable el riesgo de bronquiolitis y neumonía grave.

El dato de este año, además, no es una excepción aislada. En 2024 la provincia ya había registrado un comportamiento en dos picos durante la temporada respiratoria, con un primer empuje de influenza y un segundo golpe de VSR que se pareció bastante al actual. La diferencia es que esta vez el rebrote encontró a las familias con menos vacaciones acumuladas, con más circulación viral en las aulas y con un sistema de salud que arrastra el cansancio de varios inviernos pesados.

“Cuando el número de guardias pediátricas se triplica en cinco semanas, lo que tenemos enfrente no es una noticia sanitaria más: es una señal de alarma concreta que atraviesa la vida cotidiana de miles de familias en la provincia. La vacuna gratuita para embarazadas existe, está disponible y salva vidas, y todavía hay muchas personas gestantes que no la están recibiendo a tiempo.”Fuente: ministerio de Salud provincial, sobre la base del reporte de consultas de guardia de la última quincena

Desde esta sección de Comunidades y Territorio me queda una sola cosa para decirles, y la digo con la preocupación de quien recorre los barrios y escucha las mismas preguntas una y otra vez: si en casa hay un bebé menor de un año, si está por nacer o si alguien del entorno está cursando un embarazo de más de 32 semanas, la recomendación es concreta. Acercarse al centro de salud más cercano, pedir turno o consultar en la guardia, y aplicarse la vacuna del VSR antes de llegar a la semana 36 y media. Es gratuita, está en el calendario oficial y es, por ahora, la herramienta más firme que tenemos para evitar que este segundo pico se lleve puestos a los recién nacidos de la provincia.

¿Tenés chicos en casa y atravesaste este pico respiratorio? Contanos cómo manejaron la situación, qué encontraron en la guardia y si accedieron o no a la vacuna durante el embarazo. Tu experiencia ayuda a que otras familias estén mejor preparadas.