La esquina de Mafalda: el rincón de San Telmo donde la historieta se vuelve paisaje

Llegué a la cita a media mañana, como me había sugerido por mensaje Graciela, una vecina de Barracas que cada domingo cruza la plaza y se pierde entre los puestos de la feria. Me había escrito algo sencillo: «Andate hasta la esquina de Chile y Defensa y buscá la nena de la pañueleta, ahí te espero». La encontré detrás de la escultura, con un termo bajo el brazo, esperando su turno para sacarse la foto de cada semana, una ritual que no se pierde desde que instalaron la figura en la vereda. «Vengo desde hace años —me dijo mientras acomodaba el mate— y nunca me aburro: siempre hay alguien nuevo que descubre a Mafalda por primera vez, y eso a mí me rejuvenece».

El punto de encuentro forma parte del Paseo de la Historieta, el circuito de esculturas que rinde homenaje a personajes del cómic argentino y que tiene a Mafalda como una de sus atracciones centrales, obra del humorista gráfico Joaquín Salvador Lavado, conocido como Quino. Quien quiera organizar una salida puede tomar esa esquina como referencia y sumar, en el mismo recorrido, la feria dominical que se despliega sobre la calle Defensa, donde los puestos ofrecen piezas con la imagen de la protagonista en cerámicas, mates, cuadernos y muñecas tejidas, entre otros formatos.

Paciencia para la foto y ojo con las frases

La foto junto a la escultura requiere algo de paciencia: la esquina reúne a visitantes que hacen fila para posar, y ese tiempo de espera no está informado, así que conviene contemplarlo al armar la caminata. El movimiento forma parte del paisaje, con familias, parejas y grupos de amigos que se turnan para llevarse la imagen de Mafalda de recuerdo.

A la hora de comprar objetos con su cara, vale una recomendación práctica: entre los artículos oficiales circulan otros que le adjudican al personaje frases que Quino no escribió. Reconocer a Mafalda en un objeto no garantiza que el mensaje provenga de las historietas, y por eso los más atentos se toman un minuto para revisar las inscripciones antes de elegir.

Elenco y universo del personaje

La recorrida también es una puerta de entrada al elenco que Quino construyó alrededor de la nena: Felipe, Manolito, Susanita, Miguelito, Guille y Libertad aparecen en las tiras y reaparecen en los recuerdos que se ofrecen en los puestos, lo que vuelve el paseo una pequeña clase de historieta a cielo abierto. Para el humorista gráfico Tute, uno de los rasgos distintivos del personaje es la complejidad de esas personalidades y la incorporación de los asuntos del mundo a las tiras, un legado que sigue vivo en cada domingo de feria.

• Punto de encuentro: esquina de Chile y Defensa, escultura de Mafalda del Paseo de la Historieta.
• Feria dominical sobre Defensa, con puestos que ofrecen objetos con la imagen del personaje.
• Horarios orientativos para planificar la salida: la feria funciona los domingos, en general entre las 10 y las 18, aunque puede variar según el clima y la temporada; la escultura está en la vía pública, por lo que se puede visitar cualquier día.
• Recomendación: revisar las inscripciones de los recuerdos para evitar frases que no son de Quino.
• A dónde acudir: la oficina de informes turísticos del Ente de Turismo de la Ciudad, en Defensa 1100, atiende de lunes a domingos, en horario comercial.