La NBA toca la puerta de Europa y promete no entrar pisando fuerte

La NBA no se baja del caballo europeo. George Aivazoglou, el director general para Europa y Oriente Medio, lo blanqueó sin titubeos en la Leaders Week London: la competencia que la liga proyecta lanzar en el Viejo Continente sigue adelante y la fecha señalada en el calendario sigue siendo el año próximo. Mientras el basket europeo se reacomoda, del otro lado del Atlántico ya están tocando la puerta con un plan bajo el brazo.

Minuto 90: el manual de estilo

“Se respetará las tradiciones del deporte. Aquí, el juego se vive y se disfruta de una manera muy distinta a como se hace en Estados Unidos.”George Aivazoglou, director general de la NBA para Europa y Oriente Medio

Ojo con la traducción, que no es menor. Aivazoglou dejó escrito un compromiso que está buenísimo leerlo: la NBA no viene a instalar un Manhattan en plena Piazza del Duomo. La idea, según sus propias palabras, es mantener el carácter tradicional y auténtico del basket europeo, conservando la esencia de toda la vida y, al mismo tiempo, sumarle mimos de entretenimiento para pescar audiencia nueva. O sea: ganar sin romper nada.

A 100 metros de la bandera de cuadros: la charla con la Euroliga

El otro capítulo clave de la novela pasa por la Euroliga, la dama del cotillón europeo. Aivazoglou reconoció que en los últimos meses hubo conversaciones muy estrechas entre ambos escritorios para tantear formas de integración. La intención, insistió, es colaborar con los actores que ya están en la cancha y no aparecer como el del barrio. La sutileza está en el verbo: colaborar, no reemplazar.

• La competencia se lanzará el año próximo, según confirmó Aivazoglou en Londres.
• La NBA se compromete por escrito a respetar tradiciones y esencia del basket europeo.
• Hubo conversaciones muy estrechas con la Euroliga en los últimos meses.
• La plataforma apuntará a ser global, trascendiendo las fronteras de Europa.
• La Euroliga atraviesa su propia expansión, lo que vuelve clave el momento de la movida NBA.
• El ingreso de la liga norteamericana podría redefinir la arquitectura del basket mundial de clubes.

Porque la NBA piensa en grande y no se esconde: su propia liga ya es una marca que se sienta en la mesa de China, de México, de Manila. Ahora quiere lo mismo con Europa, pero sin disfrazarse de lo que no es. Vamos a ver si el cuaderno aguantá las firmas de los dos lados de la mesa o si finalmente queda en un borrador. Lo cierto es que la pelota ya picó. Y la próxima fecha la juega, otra vez, el continente viejo contra el gigante de siempre. Veremos quién aguanta mejor el cruce.