La industria manufacturera pyme atraviesa un proceso de destrucción de empleo que ya lleva más de dos años, según datos difundidos por la Confederación Argentina de la Mediana Empresa. Desde agosto de 2023 se perdieron aproximadamente 90.000 puestos asalariados registrados en el conjunto del sector industrial, de los cuales unos 50.000 corresponden a pequeñas y medianas empresas. En términos relativos, la caída alcanza el 8% para la industria en su conjunto y se profundiza hasta el 15% cuando se observa exclusivamente el universo pyme, de acuerdo con cifras oficiales citadas por la entidad.

Vamos a los números

La producción acompañó ese retroceso durante 2025. El Índice de Producción Industrial Pyme que elabora la CAME registró en julio una baja del 3,8% en la comparación interanual, aunque mostró una leve recuperación del 0,6% frente a junio. Ese rebote mensual no alcanzó para revertir la tendencia acumulada: en los primeros siete meses del año la producción pyme retrocedió 6,5%, un guarismo que refleja la magnitud del ajuste en marcha.

Al desagregar por ramas, los rubros con peores resultados fueron químicos y plásticos, con un retroceso interanual del 11,3%; alimentos y bebidas, con una caída del 9,1%; metal, maquinaria, equipos y material de transporte, que bajó 5,4%; papel e impresiones, con una merma del 3,7%; y textil e indumentaria, también en 3,7%. Maderas y muebles fue la única rama con saldo positivo, con una mejora acumulada del 0,5% en el período bajo análisis.

La estrategia de retener personal

Frente a ese escenario, las empresas optaron por un menú de ajustes que evitó los despidos masivos. Redujeron la cantidad de turnos diarios, volcaron capacidad instalada ociosa a servicios de reparación y mantenimiento de equipos, flexibilizaron condiciones de cobro y salieron a buscar clientes en zonas alejadas de sus habituales. La maniobra apunta a sostener el flujo de caja sin desprenderse de mano de obra calificada, en un contexto donde capacitar a un operario implica tiempo y dinero que las firmas no están en condiciones de volver a invertir.

“El 70% de la producción de las pymes industriales se destina al mercado interno. Si este no tracciona, las fábricas tampoco tienen demanda.”Fuentes de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME)

La decisión de mantener las nóminas se apoya en un dato que aporta la Secretaría de Trabajo: el 65% de las empresas industriales preserva la estabilidad de su personal incluso en períodos de ajuste. La razonabilidad económica detrás de esa postura es directa, dado que reemplazar personal capacitado después de una desvinculación termina resultando más oneroso que absorber momentáneamente la menor carga de trabajo.