La industria argentina acumula 66.262 puestos perdidos en dos años y solo tres provincias logran sumar empleo fabril

La industria manufacturera argentina cerró el primer trimestre de 2026 con 66.262 puestos de trabajo registrados menos que en el mismo período de 2024, según un relevamiento elaborado por la consultora Politikon Chaco a partir de los datos del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA). La contracción equivale al 5,2% del total sectorial y representa cerca de la mitad (45%) de la pérdida de empleo que registró la economía nacional en ese mismo lapso, un dato que dimensiona el peso que la industria tiene en la estructura laboral del país.

Solo tres provincias terminaron en positivo

De las 24 jurisdicciones del país, únicamente tres terminaron con saldo favorable en el período analizado. Santa Cruz sumó 420 nuevos puestos (+11,8%), Neuquén incorporó 1.216 (+9,2%) y Río Negro añadió 1.205 (+7,8%). Entre las tres generaron 2.841 empleos industriales nuevos, un número que, comparado con los 66.262 perdidos a nivel nacional, da cuenta de la magnitud del retroceso generalizado.

El informe precisa que en Santa Cruz el crecimiento provino principalmente de la elaboración de alimentos; en Neuquén lideraron los rubros de maquinaria y equipo y minerales no metálicos; y en Río Negro la rama alimentos también explicó la mayor parte de la suba, una coincidencia que vincula a las tres provincias con actividades ligadas a recursos naturales y al procesamiento primario.

Las caídas más profundas y las más moderadas

En el resto de las provincias el saldo fue negativo. Las caídas más moderadas correspondieron a Formosa (-1,1%), San Juan (-1,2%) y Entre Ríos (-2,6%). En el extremo opuesto, La Rioja acumuló la mayor pérdida relativa con un 15% menos de puestos, seguida por La Pampa (-12,8%), San Luis (-11,3%) y Misiones (-10,1%), jurisdicciones donde el peso de la industria sobre el empleo total suele ser relevante para la dinámica económica local.

Vamos a los números

En valores absolutos, el Gran Buenos Aires concentró la pérdida más grande: 25.623 empleos industriales menos entre el primer trimestre de 2024 y el de 2026. La Ciudad de Buenos Aires perdió 8.617 puestos y el resto de la provincia bonaerense, 8.064. Estas tres zonas reúnen más del 55% del empleo industrial nacional, por lo que cualquier variación porcentual se traduce en cifras más voluminosas en términos absolutos, un detalle que no debe perderse de vista al comparar caídas relativas y absolutas entre regiones.

“Que una jurisdicción haya ganado participación no implica necesariamente que hayan crecido sus puestos de trabajo, sino que aumentó su peso relativo dentro del empleo sectorial nacional.”Informe de Politikon Chaco

La advertencia de la consultora resulta clave para interpretar los datos: una provincia puede perder empleos y aun así ganar terreno en el total nacional si otras jurisdicciones cayeron más. Esa distinción estadística explica, por ejemplo, casos en los que la variación porcentual aparece moderada pese a un contexto recesivo. En el promedio nacional, la caída del 5,2% constituye la foto más cruda del sector fabril en el bienio considerado, uno de los peores registros de los últimos años para la actividad manufacturera, que históricamente había funcionado como amortiguador del desempleo en ciclos de contracción.