El cine de acción hongkonés tiene un antes y un después marcado por la filmografía que John Woo construyó entre 1989 y 1992, antes de cruzar el Pacífico para desembarcar en Hollywood. Tres de esas películas, consideradas clásicos del género, acaban de ser restauradas y ya están disponibles en plataformas de streaming en Europa, lo que permite revisitar el momento en que el director consolidó un estilo que hoy sigue influyendo a realizadores de todo el mundo.

Se trata de El asesino, Una bala en la cabeza y Hervidero, títulos protagonizados por Chow Yun-Fat y Tony Leung, dos intérpretes que se convirtieron en las caras más reconocibles del cine de acción de los años noventa y que aquí desplegaron una química particular, basada en duelos físicos y silencios cargados de tensión. Las tres películas comparten una misma mirada: la de una Hong Kong que convive con el crimen organizado y donde los códigos de lealtad y traición se negocian a la velocidad de un balazo.

Las tres películas restauradas

• El asesino (Dip huet seung hun, 1989): un sicario interpretado por Chow Yun-Fat cuya historia gira en torno a vínculos improbables y dilemas morales. El clímax, rodado entre palomas en vuelo, es una de las imágenes más emblemáticas del cine de acción. Disponible en Filmin, Movistar Plus y en Plex de manera gratuita.
• Una bala en la cabeza (Die xue jie tou, 1990): Tony Leung encabeza un trío de jóvenes cuyos destinos quedan destrozados por la guerra de Vietnam, la violencia y la corrupción. Woo concibió esta película con mayor carga de denuncia social que sus trabajos anteriores. Se puede ver en Movistar Plus y en Plex sin costo.
• Hervidero (Lashou shentan, 1992): Chow Yun-Fat y Tony Leung se reencuentran en un policial centrado en un detective que toca el clarinete como último lazo con su humanidad. La cinta condensa los recursos más característicos del director: la tensión sostenida, el movimiento de cámara, los efectos de cámara lenta y una mirada ambigua sobre las fuerzas de seguridad. Disponible en Filmin y Movistar Plus.

La restauración técnicarealzada permite apreciar detalles que el paso del tiempo y los soportes previos habían opacado: la textura de la imagen, la profundidad de campo en las escenas de tiroteo y la paleta cromática que Woo empleó para distinguir momentos de calma frente a estallidos de violencia. Quienes vieron estas cintas en cintas de video o en copias desgastadas encontrarán una versión que respeta la intención original del montaje y la fotografía.

Las tres se filmaron dentro del sistema de producción hongkonés, lo que le dio a Woo una libertad creativa que Hollywood no le ofrecería después. Ese margen se nota en la crudeza de algunas secuencias, en la duración de los planos de acción y en un melodrama que el director dosifica con precisión quirúrgica: nunca cae en el sentimentalismo fácil, pero tampoco rehúye del dolor de sus personajes.

Tras esta etapa, el director firmó producciones estadounidenses como Cara a cara y Mission: Impossible 2, entre otras, donde adaptó parte de su sello visual a las exigencias de los grandes estudios, aunque con resultados variables. Por eso, esta trilogía restaurada resulta una oportunidad para revisar el momento más personal de su obra, aquel en que el cine de Hong Kong le dio al mundo un lenguaje propio para narrar la violencia, la amistad y la redención.