Jódar, el pibe de 20 años que le rompió el partido a Ruud y ahora va por Medvedev en Shanghái

Arrancó perdiendo y terminó ganando. Así de simple y así de enorme. Rafa Jódar, 20 años, estuvo 4-6 abajo ante Casper Ruud en el Masters 1000 de Shanghái, sacó adelante el segundo set por 6-4 y selló el tercero por 6-3 para meterse en semifinales. Con esa victoria se convirtió en el tenista más joven en llegar a esa instancia en el torneo chino. No es menor: es la segunda vez que pisa semifinales en un Masters 1000. El pibe tiene hambre.

Y no llega gratis a esa puerta. Cada ronda en Shanghái le suma puntos clave en la pelea por meterse en las ATP Finals de Turín, el torneo que cierra la temporada con los ocho mejores del año. Lo que hace Jódar ya no es promesa: es presente.

Medvedev, el veterano que no se baja

Del otro lado de la llave aparece Daniil Medvedev. El ruso de 30 años, campeón en Shanghái en 2019, venció a Tommy Paul por 6-3, 1-6 y 6-3 en un partido con dos caras: dueño absoluto en el primero, desconocido en el segundo, implacable en el tercero. Medvedev no ganaba un Masters 1000 desde Roma 2023 y vuelve a semifinales en China por segundo año seguido. Sigue siendo top 5 del ranking y, a los 30, todavía incomoda.

La otra semifinal: Zverev vs. Davidovich Fokina

• Alexander Zverev, número 1 del mundo, se mide con Alejandro Davidovich Fokina.
• Ese cruce abre la jornada del sábado a las 5.30 hora argentina.
• El ganador espera en la final del domingo por el campeón de Shanghái.
• Zverev, de consagrarse, cerrará el año en lo más alto del ranking ATP.

El cuadro de semifinales quedó así: Zverev-Davidovich Fokina y Medvedev-Jódar. Dos historias distintas en una misma cancha. El alemán, favorito absoluto y candidato al título. El español, la sorpresa del torneo y la cara nueva del tenis ibérico. El ruso, el campeón de hace seis años que quiere revivir esa versión. Y el pibe de 20 años que acaba de hacer historia.

¿Puede Jódar dar otro batacazo y meterse en su primera final de Masters 1000? Se puede. Falta mucho y falta poco. Lo que ya nadie le quita es esto: con 20 años, ya está entre los cuatro mejores de Shanghái. Mientras tanto, a Ruud y a Tommy Paul les queda mirar el repecho desde la tribuna. Gentileza del sábado.