A mí siempre me pasó algo particular con los juegos de terror: lostermine donde lostermine, termino enganchandome con el bando equivocado. Y no es que sea masoquista, no señor: lo que pasa es que el villano siempre me parece más interesante de llevar a los controles, aunque sea para perder de manera escandalosa. Por eso, cuando me topé con la noticia de que IllFonic, el estudio que ya se había despachado con Friday the 13th: The Game y con la rareza de Killer Klowns From Outer Space, tenía listo su Halloween: The Game para PlayStation 5, Xbox Series X|S y PC, lo primero que quise saber fue cómo se sentía ponerse en la máscara de Michael Myers después de tantas décadas de verle la cara (bueno, la falta de cara) en la pantalla grande.

El pueblo entero como objetivo

La mecánica es la conocida de los asimétricos: una persona encarna al asesino y cuatro hacen lo posible por zafar antes de que se acabe el tiempo. Lo que cambia el reparto, y es lo que a mí me llamó la atención, es que en Halloween: The Game los vecinos de Haddonfield no son apenas decorado. Los supervivientes tienen que ir puerta por puerta, charlar con los civiles controlados por la inteligencia artificial, repartirles armas, esconderlos o escoltarlos hacia las salidas en un reloj que marca veinte minutos por partida. La victoria llega igual aunque alguno de los cuatro haya mordido el polvo, siempre y cuando la mayoría del barrio haya logrado escapar.

• Los personajes se reparten en cuatro atributos: Atletismo, Personalidad, Ingenio y Capacidad.
• Laurie Strode ofrece ventajas pasivas orientadas al sigilo y alarga un diez por ciento el tiempo de aturdimiento sobre Myers cuando lo derriba.
• Quien cae en combate no se queda mirando: vuelve como policía o, bajo condiciones puntuales, como el Dr. Samuel Loomis con la chance de disparar al killer.
• Myers recompensa la espera: acechar desde lejos llena una barra que habilita ejecuciones ambientales y un estado de mayor poder.

Paciencia, no correr

Porque, claro, a Michael Myers no se lo controla como a cualquier matón de pasillo. Acechar a las víctimas desde la distancia carga un medidor que después premia con ejecuciones ambientales y activa un modo superior; el llamado Shape Jump permite fundirse en las zonas oscuras del mapa y reaparecer en otro punto donde los supervivientes no tengan línea de visión, todo sin necesidad de salir corriendo. Es, como me dijo el muchacho de la tienda de cómics mientras revisábamos la edición deluxe de la película del 78, "matar como se debe: despacio y sin apuro". Esa frase, que en el original suena casi a copla de cuchillo largo, define el corazón del juego: el que se desespera, pierde.

El sistema de progresión se organiza en árboles de habilidades desbloqueables para los dos bandos, con cartas de distintas rarezas que se gestionan desde una interfaz que la propiaIllFonic todavía no terminó de mostrar en detalle. Lo que ya queda claro es que Halloween: The Game no es un simple calco de Friday the 13th: The Game con la careta cambiada: la obligación de cuidar al pueblo entero, la mecánica de acecho y la transformación del caído en refuerzo policial o en el propio Loomis le dan una vuelta de tuerca que lo deja parado como propuesta propia dentro del género asimétrico, pensada para que el reloj marque veinte minutos y el barrio entero de Haddonfield sea, en definitiva, el verdadero trofeo en disputa.

“Matar como se debe: despacio y sin apuro.”Muchacho de la tienda de cómics, al pasar por la edición deluxe de Halloween de 1978