Te lo cuento como lo vivo cada vez que me siento a planear una salida: una pestaña con la página de la aerolínea, otra con un comparador, una más para revisar si conviene cambiar la fecha, y al rato ya tenés el escritorio tapado de ventanas. Lo que acaba de anunciar el buscador de Google apunta justamente a meter todo ese lío dentro de una misma conversación. La compañía extendió su Modo IA con tres herramientas específicas para viajeros, y la movida cambia bastante la manera en que uno se planta frente a la pantalla cuando empieza a soñar con un destino.

Tres funciones para no abrir más veinte pestañas

Lo primero que suma el sistema es el seguimiento de precios de vuelos. Al indicarle origen, destino y fechas en el chat, el asistente devuelve opciones con tarifas actualizadas de más de 300 aerolíneas y portales de viajes. Si todavía no querés comprar y preferís esperar una rebaja, alcanza con pedirle, en lenguaje coloquial, que haga un seguimiento por vos. Desde ese momento, el buscador te manda un correo electrónico cada vez que el precio cambie para las fechas elegidas. Según la empresa, esta función ya opera en más de 180 países y territorios, así que en Argentina la podés usar sin problema.

• Si querés cazar una bajada de tarifa, escribís algo como «hacé un seguimiento de estos precios por mí» y el sistema te avisa por mail cuando aparezca una variación.
• Si lo tuyo son las millas, podés pedirle al chat que te muestre el costo en puntos de un vuelo o un hotel, indicando tu programa de recompensas.
• Si ya decidiste dónde dormir, podés completar la reserva del alojamiento sin salir de la conversación, pagando con Google Pay a través del socio que figure como comerciante.

La segunda novedad va derecho a la billetera de los que acumulan puntos. El Modo IA permite consultar cuántos puntos o millas cuesta un vuelo o una estadía, con solo decirle al chat qué programa usás, hacia dónde querés ir y cuándo. En el arranque, el buscador lo compatibiliza con Alaska Airlines, Hawaiian Airlines, American Airlines, Choice Hotels International, Hilton y Wyndham Hotels and Resorts. En las próximas semanas se sumarán Accor, Flying Blue, Hyatt, Latam Airlines y Lufthansa Group Miles and More, un nombre fuerte para los que vuelan seguido por Europa y Sudamérica. Esta función ya está disponible en todo el mundo.

La tercera pata apunta directo a la reserva. Cuando le pedís al asistente que te muestre hoteles para un destino y unas fechas, el sistema arma una lista visual con opiniones de huéspedes y comparaciones entre opciones. Si alguna te cierra, tocás «Continuar en Google» y el proceso de reserva se completa a través del socio que corresponda, ya sea una cadena hotelera o un portal de viajes, con la posibilidad de pagar mediante Google Pay. En todos los casos, el comercio oficial que figura como responsable es el hotel o la plataforma elegida, que también se ocupa de la atención al cliente si surge algún problema.

Esta función de reservas todavía tiene los pies en Estados Unidos y funciona únicamente en inglés. Está disponible a través de Booking.com, Choice Hotels International, Expedia, Hotels.com, IHG Hotels and Resorts, Marriott International y Wyndham Hotels and Resorts. Más adelante se incorporarán Hilton, Priceline y Trip.com, lo que ampliará bastante el menú de opciones.

Un paso más cerca de delegar todo en la pantalla

La lectura de fondo es clara: el buscador quiere convertirse en la única pantalla que abras cuando estás organizando un viaje. Consultar tarifas, controlar puntos y hasta pagar la reserva, todo desde el mismo chat. Para los que viajamos seguido, la promesa suena a ahorro de tiempo y de headaches, aunque habrá que ver cómo responde el sistema cuando hay huelgas, cancelaciones o cambios de último momento, que son justamente los momentos donde más se nota la mano de un humano.

“El sistema te manda un correo electrónico cada vez que el precio cambie para las fechas elegidas.”Google

Antes de cerrar la nota, voy con la recomendación de alguien que conozco bien y que viaja laburando todo el año: Sebastián, fotógrafo de eventos, me insiste en que «la mejor herramienta es la que te hace perder menos tiempo». Si esta nueva camada de funciones cumple lo que promete, parece que el buscador le está tomando el dato.