Digger llega a las salas con la apuesta más cara de la carrera de Tom Cruise y un estreno que deja más preguntas que respuestas

Lo primero que escuché esta mañana, mientras esperaba el colectivo en la puerta de la redacción, fue a un viejo lector que le decía a su compañero de banco: «Pibe, eighty millones menos de lo que gastaron, mirá si es fácil tirar la plata ajena». Y la verdad es que la frase me quedó sonando, porque en el fondo resume lo que está pasando con Digger, la película que une a Tom Cruise con el director mexicano Alejandro González Iñárritu y que acaba de desembarcar en las salas norteamericanas con una recaudación estimada de apenas 8 millones de dólares.

La cifra, difundida por los portales especializados durante el fin de semana de estreno, choca de frente contra el presupuesto total de la película, que se mueve en una franja de 260 a 280 millones de dólares entre producción y publicidad. Para ponerlo en criollo: por cada dólar que entró a las cajas en este primer fin de semana en Estados Unidos, la película había gastado alrededor de treinta antes de que el primer espectador comprara su entrada.

Un debut que se mira de reojo con la historia

El antecedente más cercano en términos de arranque flojo es Leones por corderos, que en su momento reunió 6,7 millones de dólares durante su primer fin de semana en el mercado estadounidense. Si se confirma la estimación de Digger, estaríamos ante el peor debut de una película con Tom Cruise desde aquel título, una marca que ningún protagonista elige anotarse a propósito.

Ahora bien, hay que ser justos y mirar los números con un poco más de contexto, como decía mi viejo cada vez que le mostraba una factura de luz: «Mirá todo, no sólo lo que te conviene». Leones por corderos se hizo con 35 millones de dólares, una cifra muy lejana de los 125 millones que en su momento aprobó Warner para Digger, y que las complicaciones de la producción habrían terminado empujando hasta los 160 o 180 millones. A eso se le suman unos 100 millones adicionales de campaña publicitaria, lo que completa el cuadro de inversión que hoy tiene en vilo a los analistas.

• Recaudación estimada en el debut estadounidense: 8 millones de dólares.
• Inversión total estimada: entre 260 y 280 millones de dólares (producción más publicidad).
• Presupuesto inicial aprobado por Warner: 125 millones de dólares.
• Costo final de producción: entre 160 y 180 millones de dólares, según fuentes del sector.
• Campaña publicitaria estimada: alrededor de 100 millones de dólares.
• Comparación interna: el debut más bajo para una película con Cruise desde Leones por corderos, que había arrancado con 6,7 millones.

En medio del ruido de los números, Cruise eligió subir a su cuenta de Instagram un mensaje bien suyo, de esos que escribe con el mate todavía en la mano, agradeciendo a cada uno de los que participaron del proyecto. «La experiencia fue realmente inolvidable y estoy muy orgulloso de lo que creamos», expresó el actor, y en el mismo texto destacó la dedicación, el esfuerzo y el entusiasmo del elenco y del equipo, como si supiera que los titulares iban a hablar más de la plata que del trabajo hecho.

Hay un detalle que a mí me parece importante destacar y que a veces se pierde en el fragor de las planillas: Digger es la primera película completamente original en la que Tom Cruise participa desde 2017, o sea que después de casi una década de apuestas grandes, secuelas y franquicias, el actor volvió a meterse en una historia nueva de la mano de un director como Iñárritu, que no se caracteriza precisamente por hacer productos tibios. Eso, al menos para quienes miramos el cine con un poco más de paciencia que la que permiten los informes de bolsa, vale algo.

Por ahora, los 8 millones de dólares son una estimación del arranque en Estados Unidos y no el resultado definitivo de su recorrido comercial. Faltan las recaudaciones internacionales, que por estas horas tampoco aparecen como para tirar manteca al techo. Igual, lo que ya quedó claro es que Digger no es una película más en la carrera de Cruise: es la más cara y, hasta que los números no digan lo contrario, también la que más temprano empezó a mirar de lejos a su público.

“Como me dijo un amigo a la salida del colectivo, todavía con el diario bajo el brazo: «Hermano, acá no importa cuánto se gastó, sino cuánto queda sonando en la memoria de la gente». Y esa, me parece, es la única planilla que de verdad cuenta.”Sergio Tolaba, Folclore y cultura