Dieciséis milésimas. Eso fue lo que separó a Bautista Damiani de Joel Gassmann en el primer entrenamiento de la Clase 3 del TN en Río Cuarto. Con el Volkswagen Vento del Saturni Racing, el piloto de la zona registró 1 minuto, 11 segundos y 162 milésimas en los 3.230 metros del circuito cordobés, sede de la novena fecha del Campeonato 2026. Lo mío es el motor y lo que pasa en la pista, y lo que pasó acá fue un chico que corre su primera temporada en la categoría y ya le marca el ritmo a todos.

A 16 milésimas: Gassmann y Chapur

El chaqueño Gassmann, con el Chevrolet Cruze, se quedó a un suspiro de la punta. Tercero, a 147 milésimas, terminó Facundo Chapur con el Honda Civic, que llegó a esta fecha como segundo del campeonato. Cerraron los cinco mejores Julián Santero, con el Volkswagen Virtus, y Leonel Pernía, en su segunda carrera con el Ford Focus, a 210 y 212 milésimas respectivamente. Santero venía de ganar en Oberá en su estreno con Ambrogio Racing, así que el que pisa fuerte en Río Cuarto no es uno solo.

Los tres debuts del Turismo Carretera

La jornada tuvo también un condimento especial: Valentín Aguirre, Nicolás Trosset y Emiliano Spataro, todos ganadores en Turismo Carretera, se calzaron por primera vez un auto de la Clase 3. Aguirre fue el mejor de ese terceto: culminó 24º con un Toyota Corolla, a 1 segundo y 154 milésimas. Trosset, también con Corolla, terminó 32º. Spataro, en tanto, apenas pudo girar con su Chevrolet Cruze: un cáliper de freno lo dejó con las ganas de completar vueltas. Imagínense la escena: tres tipos con varias décadas en el TC tentando algo nuevo y uno de ellos rompiendo piezas antes de la primera curva.

• Bautista Damiani (VW Vento) - 1:11.162
• Joel Gassmann (Chevrolet Cruze) a 0.016
• Facundo Chapur (Honda Civic) a 0.147
• Julián Santero (VW Virtus) a 0.210
• Leonel Pernía (Ford Focus) a 0.212

Para Damiani, sexto en el torneo y debutante absoluto en la Clase 3, fue la primera vez que se sentó arriba de un entrenamiento. El resultado en Río Cuarto se suma al tercer puesto de Oberá, donde alcanzó su primer podio. Dos carreras en la categoría y ya es protagonista: a esto lo cuento con una sonrisa, porque cuando un pibe labura y aparece, hay que celebrarlo.

Reglas nuevas y lo que viene

La fecha trajo además retoques técnicos: los Chevrolet ganaron 15 kilos de peso mínimo y los Ford bajaron 10. El segundo entrenamiento estaba previsto para las 12:00, con 25 minutos por grupo. Veremos si Damiani aguanta la presión de clasificación o si los de atrás le arman fila. Lo que ya es seguro es que Río Cuarto arrancó con un nombre nuevo en la cima. A los demás, ya les avisaron: cuidado, que este rookie muerde.