Cuando una serie hace temblar el Senado: la salud mental de los pilotos ya es ley en debate

Lo confieso de entrada: cuando terminé de ver la segunda temporada de "Los ensayos" me quedé un rato largo con el control remoto en la mano, mirando la pantalla apagada como quien sale de un mal sueño. Porque uno, que de chico soñaba con volar y de grande se conforma con mirar el cielo por la ventanilla del colectivo, descubre que hay un universo entero detrás de la cabina que casi nunca se menciona: el de la cabeza del piloto, esa zona que las aerolíneas prefieren dejar en penumbras. Y fue justamente ahí, en esa zona oscura, donde Nathan Fielder metió la cámara, la paciencia y, sobre todo, una pregunta muy simple que a mí me resonó como un latido: ¿cómo se reduce un accidente de aviación? A veces uno cree que las respuestas grandes necesitan pantallas grandes, y resulta que no: alcanzan con una pregunta hecha en voz baja, de esas que uno se formula a las tres de la mañana cuando el café ya no hace efecto.

La serie, que se estrenó en abril de este año, no se conformó con denunciar. Fielder se internó en los protocolos de entrenamiento, en los manuales y, sobre todo, en esos exámenes médicos periódicos a los que los pilotos comerciales se someten casi como un trámite. Y lo que fue encontrando, lejos de ser un dato técnico, terminó siendo un cuadro clínico: había profesionales con síntomas claros de ansiedad o de depresión que, sin embargo, lograban sortear los controles y obtener el visto bueno para seguir volando. El punto más alto del experimento, el que a mí me apretó la garganta, fue cuando el propio Fielder, cargando un diagnóstico ambiguo como quien carga una valija con doble fondo, consiguió la habilitación para ponerse a los mandos de un Boeing 737 con actores a bordo. Una locura, claro. Pero una locura que, como después vamos a ver, terminó abriendo puertas en el Congreso de Estados Unidos.

De la pantalla al Capitolio, con copla de por medio

Porque suele pasar que uno cree que lo que ocurre en la pantalla se queda en la pantalla, y de golpe la pantalla empieza a filtrarse por las rendijas de la realidad. En los meses que siguieron al estreno, distintos colaboradores de congresistas empezaron a citar el programa al empujar a los legisladores para que avanzaran con una reforma que ya venía estudiándose desde 2024, cuando varios organismos especializados en salud mental le habían pedido a la Administración Federal de Aviación que revisara sus criterios de aptitud. Y como dice un viejo verso que me sale a cada rato, casi sin pensarlo: "no es que el cielo no quiera, es que la tierra no se anima a pedir".

En septiembre, el Senado estadounidense dio un paso que a mí me costó creer: aprobó por unanimidad dos proyectos de ley, uno por cada partido, orientados a fortalecer los protocolos de atención psicológica para pilotos y, sobre todo, a facilitar que quienes lo necesiten pidan ayuda sin que eso les cueste la licencia. Todavía falta la votación en la Cámara de Representantes para que la normativa se convierta en ley, pero el mensaje ya está dado. Cuando le preguntaron por el papel de la serie en todo este proceso, Fielder fue cauto, casi desconfiado de su propio poder: "No sé si sirvió de algo, pero me agrada oírlo", le dijo al medio especializado Deadline. Yo traduzco: a veces uno tira la semilla sin estar seguro de si va a llover, y de golpe aparece alguien regando.

“No sé si sirvió de algo, pero me agrada oírlo.”Nathan Fielder

Y mientras acá, a esta hora en que ya clarea y se escuchan los primeros pájaros, pienso que el caso reaviva una pregunta que a mí me parece de las más importantes del oficio: hasta dónde puede llegar una producción audiovisual cuando pone el ojo en un problema concreto y se niega a mirar para otro lado. Anoche, en una sobremesa larga, alguien me dijo al oído, mientras el café se enfriaba: "mientras la pantalla guiera, la calle acompaña". Y me parece que, por una vez, no le falta razón.