Crecientes en el Litoral argentino: qué puede pasar con el precio de la carne y la energía antes de fin de año

El Río Paraná atraviesa uno de los pulsos más caudalosos de los últimos años. En los últimos días, el río superó los 26.300 metros cúbicos por segundo frente a la represa de Yacyretá, un volumen que equivale a llenar diez piletas olímpicas por segundo y que obligó a la central hidroeléctrica compartida con Paraguay a abrir las compuertas del vertedero principal. Aguas abajo, en la ciudad de Corrientes, el nivel del agua ya se proyecta por encima de los siete metros, con alrededor de 500 personas evacuadas. Los especialistas coinciden en que lo peor todavía no llegó: el torrente demorará unos veinte días en completar su recorrido hasta el Delta del Paraná, en las adyacencias de Buenos Aires.

El bolsillo: la carne vacuna, en el centro de la escena

Para el consumidor, la consecuencia más concreta del cuadro hídrico se observa en los precios de los alimentos. Los operadores del mercado ganadero esperan subas de hasta diez por ciento en los cortes vacunos en las próximas semanas, en un escenario donde la oferta ya venía ajustada desde hace meses. De acuerdo con el último relevamiento del INDEC, los cortes de vaca habían subido cerca de un uno por ciento en un solo mes, una señal de la presión que arrastra el rubro. La cuestión no es menor: según el propio organismo estadístico, alimentos y bebidas representan el 23,4% del índice de precios al consumidor, y la carne sola explica entre el siete y el trece por ciento de esa división, según la región del país. Con un consumo de carne vacuna en niveles históricamente bajos, el margen para trasladar nuevos aumentos a la góndola es acotado, aunque la presión existe y se hace sentir en la previa de las Fiestas.

En paralelo, el exceso hídrico opera como un paliativo para otro frente sensible del costo de vida: la energía. Como las represas deben turbinar más agua, aumenta la participación de la hidroelectricidad en la matriz eléctrica, la fuente más barata del sistema. A mayor generación hidroeléctrica, menor uso de centrales térmicas alimentadas con combustibles fósiles, y en principio debería caer el costo marginal de generación. La advertencia técnica surge de la propia Entidad Binacional Yacyretá: con el río crecido aguas abajo, cada metro cúbico que atraviesa las turbinas rinde menos, lo que introduce un componente de eficiencia a la baja.

El campo: balance mixto entre mejores rindes y riesgo logístico

Sobre el sector agropecuario, el fenómeno El Niño opera con dos manos. En las quince campañas Niñas y Niños registrados desde la temporada 1980/81, el rinde de la soja se ubicó en promedio 6,1% por encima de su tendencia de largo plazo, y el del maíz, 6,4%. Sobre una cosecha proyectada para 2026/27 de 155,8 millones de toneladas, de acuerdo con estimaciones difundidas por la Bolsa de Comercio de Rosario, ese desvío positivo típico podría sumar unas siete millones de toneladas. Más oferta agrícola suele traducirse, con cierto rezago, en mayor disponibilidad de alimentos y en menor presión sobre los precios de los productos derivados. La otra cara de la moneda son las inundaciones prolongadas: caminos rurales cortados, anegamiento de lotes y complicaciones de logística que encarecen el traslado de mercadería y suman incertidumbre al cierre del año agrícola.

Qué mirar en las próximas semanas

• Nivel del Río Paraná frente a Corrientes y avance del pico aguas abajo, hacia el Delta, donde se espera el desfogue recién hacia fines de noviembre.
• Evolución del precio de los cortes vacunos en el Mercado Agroganadero de Cañuelas, principal termómetro de referencia para los valores al público.
• Caudal turbinado por las represas del Litoral y su impacto en el costo mayorista de la energía eléctrica.
• Cierre de la siembra de soja y maíz, donde los excesos hídricos podrían afectar lotes bajos y retrasar la cosecha fina.