Cleveland se plantó con lo que tiene y fue a buscar lo que le faltaba: Watson

A mí no me vendan humo: la temporada NBA arranca y Cleveland hizo lo que tenía que hacer. Se plantó con el mismo equipo, renovó a sus dos estrellas y fue a buscar afuera la pieza que le faltaba. Cincuenta y dos victorias el año pasado, cuarto en el Este y final de conferencia incluida. La base estaba. Ahora falta ver si alcanza.

Donovan Mitchell firmó por cuatro años y James Harden por tres. Evan Mobley y Jarrett Allen siguen siendo los dueños del poste bajo. La franquicia de Ohio apostó por la continuidad después de que New York les cortara el sueño en la serie por el título del Este. Nada de revoluciones ni experimentos raros: mismo núcleo, misma idea.

El duelo que define todo: Mitchell y Harden

Acá está el gran interrogante que sobrevuela a los Cavaliers. Mitchell es la referencia ofensiva, el que se carga el equipo al hombro cuando la cosa se pone brava y, dato no menor, el que mejor rinde en playoffs. Harden maneja la pelota como pocos, te organiza un ataque desde cero y te encuentra al compañero abierto. Pero el problema es simple: la pelota es una sola. El año pasado la adaptación fue a las apuradas, a mitad de temporada, y eso pasó factura. Ahora tienen una pretemporada entera para aceitar la convivencia. Si lo logran, son candidatos. Si no, se chocan otra vez contra el mismo techo.

Watson, la apuesta que llegó desde Denver

Peyton Watson es la incorporación clave. Viene de Nuggets, donde promedió 14,6 puntos, 4,9 rebotes y 2,1 asistencias. Pero lo interesante es lo que hizo como titular: se fue a 17,3 puntos con 49,9% en tiros de campo y 43% en triples. Es un alero con tamaño, vuelo y mano caliente desde el perímetro. Lo que necesita Cleveland: alguien que aproveche los huecos que dejen Mitchell y Harden, y que pueda defender aleros de elite en el otro extremo. Doble función, mismo jugador.

• Récord 2025-26: 52-30, cuarto en el Este
• Mitchell renovó por cuatro temporadas
• Harden firmó por tres años
• Watson promedió 17,3 puntos como titular
• Tiros de campo: 49,9%; triples: 43%

El Este no espera a nadie. New York viene de campeón, Philadelphia armó un plantel de palabras que me prohíben, bueno, de campanillas, y de atrás vienen otros que quieren meter la cola. La diferencia para Cleveland es que esta vez arranca desde el día uno con sus figuras a disposición, algo que el año pasado fue un dolor de cabeza permanente. La base está. La pregunta es si alcanza para pasar de la final de conferencia a la final de la NBA. Veremos.

Chicana amable para la próxima fecha, como manda el manual: a los Knicks les digo que disfruten el anillo mientras puedan, que Cleveland viene con la misma tropa, un refuerzo con gol y una pretemporada entera para hacer lío. Nos vemos en la cancha.