Ciudad Zapallo vuelve a sembrar en el Covunco: el municipio llama a vecinos sin experiencia a sumarse a la huerta

Volver a la tierra, aunque sea en un rincón del patio, es la invitación que lanzó esta semana el municipio de Mariano Moreno al anunciar la segunda edición del concurso Ciudad Zapallo, una apuesta del área de Producción y del PRODA que en su primer año ya mostró frutos de más de 23 kilos y que ahora quiere abrirse a quienes jamás ensayaron una huerta en su vida.

La cita es el martes 13 de octubre a las 10 de la mañana en el Balneario Municipal. Allí, según la convocatoria difundida por la comuna, se realizará el lanzamiento oficial del ciclo 2026-2027 con una jornada de capacitación presencial y la entrega de kits de semillas sin costo, destinados tanto a productores con años de experiencia como a familias que recién comienzan. No hace falta inscripción previa: alcanza con acercarse y anotarse en el lugar.

Una historia que vuelve desde abajo

El Valle del Covunco, donde se asienta Mariano Moreno, fue durante décadas una colonia agrícola y pastoril y el zapallo ocupaba un lugar central en la economía doméstica. Esa tradición se fue apagando con los años y el programa que ahora relanza el municipio apunta, justamente, a recuperar la práctica desde los hogares, no solo desde las chacares. En la primera edición, la prueba de que la apuesta funciona quedó a la vista: un ladrillero de 57 años del barrio Los Hornos, Daniel Ceferino Panitrul, cosechó un zapallo de 23,560 kilos que se llevó el primer premio. El podio lo completaron Antonio Moscoso, de Covunco Arriba, con un ejemplar de 19,260 kilos, y Mariano Villagra, también de Los Hornos, con uno de 14,760 kilos.

Panitrul, que desde 2008 tiene su propio taller de ladrillos sobre el arroyo Covunco, contó que hace tres años decidió armar una huerta en el mismo predio con semillas que le entregó el municipio y que hoy cultiva papas, tomates y zapallos sin descuidar la otra actividad. La suya es, para los organizadores, la mejor síntesis del espíritu del concurso: manos que conocen otro oficio y se animan a meterlas en la tierra.

“Cuando hay política pública y manos dispuestas, la tierra responde.”Carolina Gez, responsable del área de Producción municipal

Gez acompañó a los huerteros durante todo el ciclo anterior y es, en la práctica, la cara operativa del programa junto al equipo del PRODA. Su lectura rescata el lado humano de la propuesta: no se trata de una competencia aislada, sino de un acompañamiento que empieza con la semilla y sigue con el seguimiento técnico hasta la cosecha.

• Martes 13 de octubre, 10 de la mañana, Balneario Municipal de Mariano Moreno.
• Jornada de capacitación presencial y entrega de kits de semillas sin costo.
• Participan productores con experiencia y vecinos que nunca hicieron una huerta.
• No requiere inscripción previa: la anotación se hace en el momento.
• El concurso es para el ciclo 2026-2027 y toma como base la experiencia del primer Ciudad Zapallo.

El reclamo pendiente: infraestructura para los productores

Aunque la movida entusiasma a los vecinos que ya sueñan con su propia quinta, lo cierto es que en el Valle del Covunco sigue colgado un pedido que los productores vienen repitiendo desde hace años y que excede al concurso de turno: mejoras en los caminos de acceso a las chacras, agua de riego segura y un esquema regular de acompañamiento técnico. La intervención de la Dirección Provincial de Tierras, que aún no ha recorrido la zona como reclaman los productores, y la apertura de un expediente vecinal que piden se reactive para revertir las irregularidades en la tenencia de lotes son dos de los puntos que las comunidades esperan desde hace más de una década sin respuestas concretas. Reverdecer la historia zapallera del valle está bien, pero hace falta también que la política pública baje al barro de los surcos.