La serie estadounidense Breaking Bad fue consagrada como la mejor ficción televisiva del siglo XXI en una selección que reunió las opiniones de 500 figuras del ámbito de la pantalla chica, según publicó el medio especializado en reseñas y rankings del sector. El listado, que reúne a las cien producciones más relevantes del período, ubica en el primer lugar al trabajo creado por Vince Gilligan, emitido entre 2008 y 2013, con Bryan Cranston encabezando el elenco en el papel del profesor Walter White, un docente de química de Albuquerque que, tras recibir un diagnóstico de cáncer pulmonar terminal, decide incursionar en la fabricación y venta de metanfetamina con el objetivo de asegurar el porvenir económico de su familia.

El recorrido de la serie atraviesa 62 episodios a lo largo de cinco temporadas, y modifica su registro narrativo a medida que avanza. En el arranque predomina la comedia negra, mientras que con el correr de los capítulos el relato se vuelve más sombrío al compás de la transformación del protagonista. Esa distancia entre el propósito inicial del personaje y el rumbo que terminan adoptando sus decisiones constituye, según los análisis más extendidos, uno de los ejes centrales de la trama.

El reparto principal y la construcción del universo de la ficción

Junto a Cranston, el elenco reúne a Aaron Paul como Jesse Pinkman, un exalumno y socio en el emprendimiento ilegal, y a Anna Gunn en el papel de Skyler, la esposa del protagonista. A lo largo de las cinco temporadas, el universo narrativo se expandió con dos prolongaciones que también forman parte del patrimonio de la franquicia.

• Better Call Saul: precuela centrada en el personaje interpretado por Bob Odenkirk, situada en el puesto 27 del mismo ranking.
• El camino: película estrenada tras la serie original, que retoma la historia de Jesse Pinkman, nuevamente interpretado por Aaron Paul.

Para la confección del listado se consultó la opinión de quinientas personalidades vinculadas a la industria televisiva. Entre los encuestados figuran actores como Elisabeth Moss, Bryan Cranston y Jason Bateman, además de los creadores y showrunners Damon Lindelof y Noah Hawley. La metodología consistió en solicitar a cada participante su selección de producciones favoritas del período, y a partir de esos votos se elaboró el ranking final en el que Breaking Bad se quedó con el primer puesto.

El fenómeno de la serie trascendió el marco de la pantalla y se convirtió, a lo largo de los años, en una referencia recurrente para la crítica especializada y para buena parte del público adulto que siguió su emisión original y, luego, su circulación en plataformas de streaming. La pregunta que el portal que difundió el ranking dejó planteada a sus lectores apunta directamente al corazón del vínculo entre la ficción y su audiencia: ¿qué personaje de Breaking Bad le resultó más interesante? Una invitación que recorre, según el caso, a Walter White, Jesse Pinkman, Skyler White, Hank Schrader o Saul Goodman, entre otros, como candidatos a los que el público suele señalar como el componente más atractivo de la propuesta.