Arrancó con lo que tiene. Boca fue a China, se plantó frente al dueño de casa y se trajo un triunfo 88 a 78 que vale muchísimo: lo deja a un paso de las semifinales de la Copa Intercontinental FIBA. El equipo de Nicolás Casalánguida construyó la diferencia cuando debía construirla y después administró. Así, simple. Así, efectivo.

Minuto 20: al descanso, 51 a 35

El primer cuarto ya mostró la tendencia: 24 a 22 para Boca. Pero el verdadero golpe lo dio el conjunto argentino en el segundo parcial, cuando estiró la ventaja a 51 a 35 antes del entretiempo. Dieciséis puntos de renta que le dieron aire para manejar el resto del partido sin pasar sobresaltos. Beijing Royal Fighters intentó reaccionar, pero nunca encontró la forma de darle vuelta al marcador. Boca no estuvo abajo en ningún momento de los 40 minutos.

Ahí adentro, cerca del aro, se cocinó todo. Francisco Cáffaro cerró con 17 puntos y 10 rebotes, mientras que Leonardo Lema aportó otros 17 tantos, todos en la pintura. Doble-doble del primero y golazo del segundo. El juego interno fue el termómetro del encuentro y dejó a los chinos sin respuesta en el poste bajo.

José Vildoza completó una actuación muy completa: 10 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias, más la misión personal de marcar a Grant Riller, que terminó como máximo anotador del local con 24. Un trabajo silencioso pero decisivo. El base fue el conector y también la primera línea de defensa.

• Próximo partido: Boca vs. NBA G League, jueves 8:30 hora argentina.
• Si gana, Boca se mete en semifinales sin mirar a nadie.
• Si pierde, dependerá del resultado entre los estadounidenses y Beijing Royal Fighters.
• El tiro de tres fue un karma: 3 de 24 desde el perímetro.
• El viernes 26 son las semis; el sábado 27, final y tercer puesto.

Lo que viene: la G League, en serio

El rival del jueves no es cualquiera: es el seleccionado de la NBA G League, que viene de ser subcampeón en las dos ediciones anteriores del torneo. O sea, Boca se cruza con un hueso durísimo en el momento clave. Pero el equipo de Casalánguida ya demostró que sabe competir en este tipo de cruces internacionales. Si mantiene la agresividad en la pintura y mejora el 3 de 24 desde el triple, tiene argumentos de sobra para sellar la clasificación. Después, a pensar en semis. Y ojo, muchachos de la G League: no se confíen, que del otro lado hay un Boca que ya sabe lo que es ganar en Asia.