Arrancó lo que vale. La Selección argentina de básquet debuta este jueves a las 19.10 en el Polideportivo Islas Malvinas de Mar del Plata frente a Puerto Rico, en el primer partido de la segunda fase clasificatoria rumbo al Mundial Qatar 2027. Y no hay margen para el ensayo.

El equipo de Pablo Prigioni llega tercero en el Grupo F con once puntos, producto de cinco victorias y una caída. Arriba está Canadá, con doce. Uruguay, también con once, escolta. Puerto Rico, Bahamas y Panamá vienen más atrás en la tabla y buscarán dar el golpe en esta ventana.

Minuto 0: cómo se juega esta segunda fase

Los seis seleccionados del Grupo F se cruzan con los tres del otro grupo, de local y visitante. Los resultados de la primera rueda se arrastran. Al final, los tres mejores sacan pasaje directo a Qatar y el cuarto mejor entre ambos grupos suma una séptima plaza para América.

Minuto 19: Alvarado, el nombre propio

Puerto Rico trae a José Alvarado, base con pedigree NBA y una velocidad que rompe cualquier defensa. Prigioni lo marcó en la previa y Campazzo, capitán argentino, también: "Se requiere una defensa especial para enfrentarlo", dijo el base.

“Es un equipo con muy buenos jugadores, con mucha calidad y que nos va a exigir al máximo.”Pablo Prigioni, entrenador de Argentina

Minuto 39: los citados para la ventana

• Facundo Campazzo
• Nicolás Laprovittola
• Gabriel Deck
• Nicolás Brussino
• Leandro Bolmaro
• José Vildoza
• Juan Pablo Vaulet
• Juan Ignacio Marcos
• Gonzalo Corbalán
• Alex Negrete
• Leonardo Lema
• Gonzalo Bressan
• Francisco Cáffaro
• Carlos Rivero

Después de Puerto Rico viene la prueba brava: el lunes 31 de agosto, a las 20.10, Argentina visita a Canadá en Quebec. El líder del grupo espera en su casa y otro resultado allí puede terminar de ordenar el camino hacia Qatar o complicarlo.

Prigioni, en su lectura del proceso, insistió con la idea de construcción: "Jugadores que tenían roles pequeños en sus equipos hace tres años, ahora ya son jugadores importantes", apuntó, y pidió paciencia para un grupo que, según su mirada, todavía no mostró su techo.

Esta noche, en Mar del Plata, empieza a verse si ese techo aparece. Y ojo con Bahamas después, porque los caribeños suelen ser la trampa típica cuando el rival de turno ya pasó. A Puerto Rico hay que ganarle. Después, el resto.