Volver a caminar entre cajas de libros usados, tomos nuevos y posters de escritores que uno lleva colgados en la memoria desde la adolescencia tiene, en esta ciudad, un punto de encuentro obligado cada año. La Feria Internacional del Libro Marcelo Martín Berbel, que ya lleva trece ediciones, volvió a levantar sus stands en el Parque Central neuquino, rodeando al Museo Nacional de Bellas Artes y aprovechando las globas de exposición para que la recorrida se transforme en una pequeña travesía cultural. El acceso es libre y gratuito, lo que la convierte en una de esas salidas que se pueden armar sin pensar demasiado el bolsillo en la entrada, aunque después la historia cambie cuando uno se cruza con un libro que lo mira desde una mesa.

Una programación que mezcla palabra, imagen y escena

Para este viernes 18 de septiembre la grilla propone una combinación que va de la conversación íntima con un autor hasta la experiencia fuerte de un unipersonal teatral. Entre las actividades destacadas figuran un encuentro con el escritor Martín Sivak, que presenta sus libros más recientes, y el Café Literario Cafelari@s, coordinado por Ana María Cappelletti, ese formato que ya se volvió un clásico de las ferias porque le devuelve a la charla de libros el clima de mesa de bar, de sobre cerrado y de comentario al pasar. También se suma la obra Habitación Macbeth, con dramaturgia y actuación de Pompeyo Audivert, y un ciclo de cortos audiovisuales sobre Referentes de la Memoria Neuquina, que lleva adelante la Secretaría de Cultura de la provincia.

Cuánto sale hoy comprar un libro en la feria

• Editorial Mariscal, especializada en literatura infantil y juvenil, ofrece títulos desde dos mil pesos. La colección Clásicos de Oro se consigue a seis mil por unidad o diez mil por dos tomos.
• Recreo con libros tiene literatura general a cuatro mil pesos el ejemplar o tres por diez mil. En clásicos, comparte con Mariscal la oferta de diez mil por unidad y una promo de tres por veinticinco mil.
• Librería Saber maneja una escala más amplia: los libros más económicos van de tres mil a cuatro mil pesos, las novelas de catálogo arrancan en cinco mil y las novedades parten de los cuarenta mil.
• Para presupuestos más holgados, Recreo con libros ofrece colecciones de lujo de H. P. Lovecraft y Edgar Allan Poe que rondan los setenta mil pesos.

Esa variedad de precios cuenta, en el fondo, una historia que conozco de cerca cada vez que recorro una feria así: el mismo evento termina siendo una salida familiar con un par de libros para los chicos o una jornada de donde uno se va con la mochila cargada. La literatura para las infancias, justamente, fue una de las más requeridas en estos días, empujada por las recorridas familiares y por la visita de escuelas que aprovechan la entrada libre para asomarse al mundo de los libros sin que el costo sea un filtro.

Lo que distingue a esta edición, además, es la presencia fuerte de editoriales independientes y de autores del Comahue y la Patagonia, con títulos que rara vez se ven en las grandes cadenas. En total se anuncian 140 presentaciones de libros y auditorios temáticos, una cifra que da idea de por qué la feria se transformó en una cita obligada para quienes quieren comprar y, al mismo tiempo, cruzarse con un autor, escuchar un debate o quedarse hasta tarde mirando proyecciones.

Salir de la feria con un libro bajo el brazo y una función teatral en la cabeza es, para mí, una de esas combinaciones que vale la pena agendar. La pregunta que dejo flotando, casi como cuando uno pasa entre los stands y no sabe en cuál detenerse, es esta: ¿qué lectura te gustaría buscar entre los doscientos mil títulos y los ciento cuarenta presentaciones que ofrece esta edición en el Parque Central de Neuquén?