A falta de poco para que el Gran Premio de España se corra en casa, Carlos Sainz salió a marcar la cancha sobre el Madring, el circuito nuevo de la categoría, y la advertencia fue clara: no es una pinturita. Cinco mil cuatrocientos dieciséis metros, veintidós curvas y una fama que ya cargaba de entrada, la de "destroza-coches", un mote que soltó James Vowles, el jefe de Williams, después de ver cómo la Fórmula 3 destrozó paredes a fines de agosto.

Fueron dos sesiones en la categoría menor y ahí nomás se armó: diecinueve banderas rojas, una detrás de otra, autos contra los muros perimetrales y un tendal de chapas que le valieron el apodo al trazado del noreste de Madrid. Sainz, igual, le bajó un cambio a la definición. Dijo, con esa prudencia que lo caracteriza cuando hay que poner paños fríos, que el rótulo hay que confirmarlo o descartarlo cuando estén los monoplazas de la máxima en pista.

Minuto 0: la palabra de Sainz

“Creo que lo de car killer es para los F3 de momento. Habrá que ver si es así en F1 o no. Lo que está claro es que es un circuito muy complicado, muy espectacular. Todos lo hemos dicho tras hacerlo en el simulador, que nos ha sorprendido lo complicado que es y lo difícil que será.”Carlos Sainz

El madrileño fue un poco más allá y dejó una reflexión que interesa al campeonato. Para él, el Madring no es uno de esos circuitos que se suman al calendario para llenar fechas: tiene carácter, tiene dificultad, tiene una identidad propia que lo va a hacer valer carrera tras carrera. Eso sí, también dejó la puerta abierta a futuros retoques si el paso de los años marca que alguna curva o algún piano pide ser cambiado.

• Longitud: 5.416 metros, con 22 curvas en el noreste de Madrid.
• Reputación previa: 19 banderas rojas en dos jornadas de práctica de Fórmula 3 a fines de agosto.
• Apodo interno: "destroza-coches", según James Vowles, director de Williams.
• Postura de Sainz: el mote corre por ahora solo para los F3; habrá que ver con los F1 en pista.
• Rol del trazado en el calendario: exigente, vistoso y con personalidad propia.

Kilómetro 5.416: el rigor y la emoción de correr en casa

Lo deportivo viene con lo humano, y Sainz lo blanqueó sin vueltas. Antes de subirse al coche el viernes le esperan eventos de promoción, reuniones con sponsors y notas con la prensa, esa parte del trabajo que él mismo reconoce que es la que más cuesta. Aun así, dijo que va a intentar disfrutarla al máximo, porque correr en su país y en su ciudad lo obliga a hacer un esfuerzo extra, y lo asume con gusto.

La gran pregunta queda flotando para el fin de semana: si la categoría reina confirmará la fama de rompe-coches o si los pilotos de la máxima le bajarán un cambio al Madring. Lo concreto es que el debut ya pinta como uno de los grandes platos fuertes del calendario, y que el ojo clínico de Sainz, ni más ni menos que el de un local con experiencia, lo anticipó con claridad: viene bravo, viene vistoso y viene con permiso para morder. Una salud para los fierros, y a aguantar los trapos.