A Gladys siempre le gustó caminar a orillas del río. Vive en el barrio Confluencia de Neuquén capital, y durante años lo hizo por senderos de tierra que se cortaban de golpe, obligándola a desandar el camino para volver a su casa. Este sábado 12 de septiembre, mientras la ciudad celebra su 122.° aniversario, Gladys va a poder extender su recorrido sin interrupciones: la Municipalidad inaugurará el tramo más ambicioso del Paseo Costero, una extensión de más de tres kilómetros entre las calles Chocón y Aguado que la conecta, de una vez, con la red de paseos que bordea los ríos Neuquén y Limay.

Según datos oficiales de la comuna, la inversión total de la obra fue de 15.000 millones de pesos, financiados íntegramente con fondos del Municipio. Con esta nueva traza, el Paseo Costero alcanza 33 kilómetros lineales corridos sobre las riberas, pensados para caminantes, ciclistas y familias que buscan un espacio al aire libre, sin entrada ni pago de ingreso.

Qué incluye el tramo nuevo

• Pavimentación de la calle vehicular para tránsito automotor.
• Veredas de hormigón peatonales en toda la traza.
• Bicisenda de concreto asfáltico, separada del circuito vehicular.
• Iluminación con tecnología led y mobiliario urbano nuevo.
• Un mirador elevado en la proyección de la calle Figueroa, a modo de balcón sobre el río.

El punto más llamativo del recorrido es, sin dudas, el mirador: una estructura que se eleva sobre la barranca y permite detenerse a observar el Limay como si uno estuviera colgado del aire. La señalización y la conexión vial en ese cruce son los últimos trabajos que se terminan antes del corte de cintas, programado para el sábado al mediodía.

Cómo llegar y qué se viene

El acceso principal desde el centro es por la ribera del río Neuquén, siguiendo el trazado ya existente del Paseo Costero hacia el sur. El nuevo sector es apto para caminatas, paseos en bicicleta y actividades recreativas; como el ingreso es libre y gratuito, se vuelve una alternativa directa para el fin de semana largo. Para consultas o reclamos sobre el paseo, los vecinos pueden acercarse al Centro Comunitario de Confluencia, en calle Chocón y Leguizamón, de lunes a viernes de 8 a 14.

“La ciudad completa, que estaba de espaldas al río, va a quedar mirando al río.”María Pasqualini, secretaria Jefa de Gabinete de la Municipalidad de Neuquén

La mirada de Pasqualini resume un proyecto que lleva años y que, según pudo confirmar la comuna, tiene horizonte claro: completar la ribera de punta a punta sin cortes. Esta semana se resolvió un trámite judicial que destrabará la licitación del tramo que bordea la confluencia de los dos ríos, desde el puente de Balsa Las Perlas hasta el Parque Agreste. Cuando esa etapa esté lista, el anillo de paseos el más extenso de la región y le dará a Neuquén una relación nueva, cotidiana y silenciosa, con el agua que siempre estuvo ahí.