A los 15 años, con un auto prestado en velocidad y una cabeza que parece sacada de un piloto con doble de edad, Lázaro Bainotti llegó a Virginia International Raceway y se volvió a casa con dos podios y un título bajo el brazo. El cordobés se consagró campeón Rookie del Ligier Junior Fórmula Championship después de un fin de semana para enmarcar en Estados Unidos.

Domingo: a la punta y al duelo

La carrera del domingo fue la postal que va a quedar. Bainotti saltó al primer lugar y se trenzó con Jacir Beckam en un ida y vuelta rueda a rueda que duró buena parte de la final. Los dos se turnaron al frente como si estuvieran jugando al ajedrez en una pista de Estados Unidos, con un público que cada vez que aparecía el argentino se frotaba los ojos: chiquito, con casco grande y un manejo enorme.

Hasta que una maniobra mal medida le rompió el plan. Perdió el control, retrocedió al tercer puesto y tuvo que arremangarse otra vez. Con esa misma mezcla de paciencia y decisión que viene mostrando, recuperó una posición y cruzó la meta segundo. Otra vez. Otra vez escolta.

Sábado: del último al podio

El sábado arrancó con un golpe anímico. Bainotti había quedado tercero en la clasificación, pero una penalización por el cambio de un sensor lo mandó al último lugar de la grilla. Imagínense la bronca, piensen en la espalda contra el paredón y la necesidad de salir a comer rivales desde atrás.

Salió con neumáticos usados y manejó como si fueran nuevos. Llegó segundo en la Clase G1 y, de paso, guardó el juego nuevo para el domingo, cuando la estrategia le dio aire para llegar a la punta y pelearla de igual a igual con Beckam.

El balance en Virginia fue este:

• Dos podios en dos carreras, con dos segundos puestos.
• Una remontada desde la última colocación el sábado.
• Un mano a mano por el liderazgo el domingo, con pérdida de posición y recuperación incluida.
• El título Rookie del Ligier Junior Fórmula Championship.

Lo que viene

La próxima parada será en Barber Motorsport, del 16 al 18 de octubre, en la última fecha del calendario. Con el rookie ya en el bolsillo, Bainotti llega con margen para soltarse y pelear por la general. Mientras tanto, uno mira a los rivales que le quedan en el calendario y les deja un consejo gratis: afinen la vista, que el pibe de Córdoba ya avisó que viene con todo.