Según informó el Instituto Nacional de Estadística y Censos, el Índice de Precios al Consumidor registró en agosto una suba de 1,7%, el valor más bajo contabilizado en lo que va del año. La cifra consolida un sendero de moderación, aunque no todos los componentes acompañaron ese ritmo.

Vamos a los números: el rubro alimentos avanzó 1,8% en el mes, apenas una décima por encima del promedio general. La diferencia se hizo más marcada en la Canasta Básica Total, que mide el ingreso mínimo que un hogar necesita para no caer por debajo de la línea de pobreza: trepó 2,6% en agosto, casi un punto por encima del índice general. El contraste entre ambos indicadores refleja que el ritmo de desaceleración todavía no se traslada de manera uniforme a los bienes y servicios que pesan más en los presupuestos de menores ingresos.

El capítulo tarifario volvió a ser el más sensible del mes. Los servicios públicos encabezaron los aumentos con una suba de 2,8%, por encima incluso de la Canasta Básica. La dinámica preocupa porque esos rubros suelen tener un efecto multiplicador sobre el resto de la estructura de costos y, sobre todo, porque inciden con mayor intensidad relativa en los hogares de menores ingresos.

El frente cambiario, con señales mixtas

En el mercado de cambios, el dólar minorista cerró el viernes a $1.530 para la venta en el Banco Nación, el mismo nivel que la semana anterior. De acuerdo con datos del Banco Central, el precio promedio en las entidades financieras se ubicó en $1.531,73 para la venta y $1.480,30 para la compra. El dólar informal se mantuvo en $1.545, con una ganancia de apenas cinco pesos en la semana, equivalente a una variación de 0,3%, lo que ratifica la estabilidad de la brecha cambiaria.

El segmento mayorista mostró mayor movimiento: se operaron USD 835,4 millones en el segmento de contado, uno de los montos más altos del año, lo que ejerció presión a la baja sobre el precio. El mayorista cerró en $1.508,50, con una baja de $4,50 respecto al cierre previo.

Otros indicadores que pesan en el bolsillo

• Construcción: levantar una vivienda de 100 metros cuadrados demandó en agosto un desembolso superior a los 238 millones de pesos. La brecha entre ese costo y el ingreso medio implica aproximadamente diez años de trabajo para afrontar la obra, según estimaciones sectoriales.
• Crédito al consumo: bancos y billeteras virtuales redujeron el otorgamiento de préstamos personales y de tarjeta ante una mora persistente. Las entidades detectan menos nuevos incumplimientos, pero endurecen los requisitos de acceso y priorizan refinanciaciones de deudas ya existentes.
• Salarios: el trasfondo es conocido. Los salarios perdieron capacidad de compra en los últimos años, los gastos crecieron y muchos hogares llegaron al financiamiento después de agotar sus ahorros, lo que configuró un escenario de mayor restricción crediticia.

En síntesis, el dato general de agosto dejó una señal alentadora para la política económica, con la inflación mensual más baja del año. Sin embargo, la comparación con el mismo mes del año anterior y con el promedio nacional muestra que la Canasta Básica Total y las tarifas se siguen moviendo por encima del índice general, lo que mantiene la presión sobre los sectores de menores ingresos. La evolución de los próximos meses, en particular el desempeño de los servicios públicos y del costo de los alimentos, será determinante para confirmar si la tendencia descendente se consolida o si el piso de 1,7% responde a factores estacionales.