A partir del sábado 5 de septiembre entraron en vigencia los nuevos horarios en los cuatro pasos internacionales que conectan a la provincia de Neuquén con Chile, una modificación que se repite cada año cuando el país trasandino adelanta sus relojes para entrar en el horario de verano y que, aunque ya es costumbre, vuelve a poner en alerta a quienes tienen planificado cruzar la cordillera en los próximos días.

Según informó la Jefatura de Gabinete de la provincia, los pasos Mamuil Malal y Hua Hum comparten un mismo régimen operativo: abren de 8 a 19 horas tanto para el egreso desde Argentina hacia Chile como para el reingreso al país, sin diferencias entre un sentido y otro.

Dos pasos con horarios asimétricos

La situación cambia en Pino Hachado y en Icalma, donde los flujos no se rigen por la misma franja horaria. En ambos pasos, la salida de Argentina hacia Chile se habilita de 8 a 19 horas, mientras que el ingreso al país puede hacerse hasta las 20 horas, una hora más tarde. Esa diferencia, menor, puede ser determinante para quienes planean regresar entrada la tarde, porque si el cruce se demora y se llega después del cierre, no queda otra opción que esperar hasta el día siguiente.

• Mamuil Malal: de 8 a 19 horas, en ambos sentidos.
• Hua Hum: de 8 a 19 horas, en ambos sentidos.
• Pino Hachado: egreso de 8 a 19, ingreso hasta las 20.
• Icalma: egreso de 8 a 19, ingreso hasta las 20.

Por qué Chile cambia la hora cada septiembre

Aunque hoy forma parte del calendario, el horario de verano chileno nació por una emergencia. La medida se implementó por primera vez en 1968, cuando una sequía severa obligó a racionar la energía eléctrica; al adelantar los relojes una hora se aprovechaba mejor la luz natural y se reducía el consumo en las horas pico. Lo que arrancó como un recurso de excepción terminó siendo una política permanente que se aplica todos los años entre octubre y marzo, con la excepción de algunas regiones del extremo sur y del norte del país vecino, donde el régimen tiene sus propias particularidades.

Antes de salir a la ruta, la recomendación pasa por dos chequeos que no llevan más de unos minutos pero que pueden ahorrar varios disgustos. Por un lado, confirmar el horario de cierre del paso por el que se va a cruzar, teniendo en cuenta especialmente la diferencia de una hora que existe en Pino Hachado y en Icalma para el regreso. Por el otro, consultar el estado de las rutas cordilleranas, porque en esta época del año la nieve y el hielo suelen presentarse con frecuencia en los tramos de alta montaña y un buen paisaje puede convertirse en una mala pasada si no se circula con cubiertas adecuadas y a una velocidad prudente.