Arrancó como una noche de fiesta y terminó como una pesadilla. Al Nassr cayó 4-0 frente a Al Ain en su debut en la Champions League Elite de Asia, en el Hazza Bin Zayed Stadium, y se volvió a casa con el bolso cargado de dudas y cero puntos. Lo que pintaba para ilusionar al portugués terminó en una goleada que todavía resuena en las cabezas calientes de Riad.

25' y después del entretiempo: los Rahimi se comen al gigante saudí

Houssine Rahimi rompió el cero a los 25 minutos con una definición que dejó sin respuesta al arquero visitante. El delantero marroquí volvió a aparecer después de la hora de juego para estirar la ventaja. Y cuando faltaban 18 para el final, su hermano Soufiane firmó el tercero: una noche de apellido repetido en la hoja de goles.

El cierre fue una postal del destino: Houssine le sirvió la pelota a Georgios Giakoumakis y el griego clavó el 4-0 definitivo. Para Al Ain fue una actuación redonda, casi perfecta, de las que se guardan en un cuadro.

Cristiano, entre el travesaño de su carrera y el gesto caliente

A Cristiano Ronaldo le queda poco para los mil goles y este lunes se topó con la muralla de Khalid Eisa. Tiro libre sobre el cierre, el arquero emiratí se lo sacó y el portugués se quedó sin celebrar el número 980. Antes, durante el calentamiento, había escuchado cantos por Messi desde la tribuna y respondió con una seña hacia la cámara, mano a la entrepierna y risas, mientras varios hinchas grababan. La secuencia no terminó ahí: los cánticos se estiraron durante el resto del encuentro.

Palabra de Postecoglou: el técnico se hace cargo y deja a sus jugadores afuera del ring

El entrenador Ange Postecoglou habló después del partido y se puso el overol de la responsabilidad: «Los jugadores lo dieron todo, y no les atribuyo ninguna responsabilidad… la responsabilidad es mía». Frase corta, directa, de las que duelen en el banco y alivian al plantel. Ahora, claro, al banco le quedan dos semanas para que el alivio se transforme en puntos.

• Al Hilal 2-1 Al Gharafa, con goles de Ruben Neves, de penal, y Sergej Milinkovic-Savic.
• Al Ahli 1-1 Pakhtakor de Uzbekistán.
• Al Ittihad 1-1 Al Shamal de Qatar.
• Al Qadsiah 2-1 Al Wasl de Emiratos Árabes Unidos.

La próxima: aire a la cabeza y un rival a la vista

Al Nassr suma apenas un triunfo en sus últimos cuatro partidos y se vuelve a Arabia con la mochila cargada. El próximo compromiso en el torneo asoma como la oportunidad ideal para barajar y dar de nuevo. Por ahora, mejor no mirar la tabla: la Champions asiática se mira con los pies, no con los ojos.