Llegué a la cocina con el bolso todavía colgado, el mate lavado y las ganas de resolver algo rico sin perder media tarde. Abrí la alacena, vi el pan de hogaza, dos paltas que pedí ayer en la verdulería del barrio y una bandeja con lo que había quedado de la semana. Ahí mismo entendí que la tostada con palta es uno de esos inventos que salvan cualquier momento: con muy poco se arma algo que llena los ojos y el estómago, y que se puede girar hacia el lado salado o hacia el dulce según cómo venga el ánimo.

Lo bueno es que la base es siempre la misma: una rebanada de pan tostado —integral o de hogaza, lo que haya— y palta madura bien distribuida, ya sea en láminas o pisada con tenedor para que se unte mejor. A partir de ahí, el juego es sumar lo que tengas en la heladera. Lo que sigue son cinco combinaciones que salen en pocos minutos y que, en mi casa, ya se volvieron fija. Todas se preparan en menos de media hora y los ingredientes principales cuestan, en promedio, entre 2.500 y 4.000 pesos por persona, según los precios de las verdulerías y pescaderías del Área Metropolitana de Buenos Aires. Es decir: se hace con lo que hay, sin volver a salir a comprar.

Tomate, yogur y pistachos: la clásica que nunca falla

Para una persona, la cuenta es simple: una rebanada de pan, media palta madura, un tomate perita y 50 gramos de yogur natural espeso. Se unta la palta sobre el pan tostado con unas gotas de limón —ese truco que me enseñó mi vieja y que nunca falla— y arriba van el tomate cortado en rodajas, el yogur y un puñado de pistachos picados. Se cierra con especias a gusto, un hilo de aceite de oliva, pimienta y sal. Queda cremoso, fresco y con el crujiente justo de los pistachos.

Guacamole con feta y tomates cherry

Acá la palta se transforma en guacamole: se pisa con cebolla morada picada fina, cilantro y jugo de lima. Para dos personas, se reparte sobre dos tostadas y se completa con 14 a 16 tomates cherry cortados al medio y 50 gramos de queso feta desmenuzado. Un chorrito de aceite de oliva y pimienta negra recién molida es todo lo que pide. Es la versión más festiva, ideal para una noche de amigos con una copa de vino blanco.

Salmón ahumado y huevo duro: la cena en diez minutos

Si la idea es sumar proteína, la estrella es una palta pequeña y entre 80 y 100 gramos de salmón ahumado por cada rebanada de pan de hogaza. Se condimenta la base con sal, pimienta y un poco de aceite, se cubren las tostadas con las láminas de salmón y, encima, se esparce un huevo duro picado —la clara y la yema por separado, para que se vean los colores—. Unas hebras de ciboulette y unas alcaparras le dan el punto final. Esta es la que más preparo cuando llego cansada del portal y no quiero pensar demasiado.

Banana, lima y miel: la versión dulce que sorprende

Para los que todavía dudan de mezclar palta con fruta, esta preparación es la prueba de que funciona. Para dos personas se necesitan una banana, una palta pequeña, una lima y entre dos y cuatro rebanadas de pan. Se tuesta el pan solo de un lado y, sobre esa cara caliente, se unta la palta pisada con unas gotas de lima. Arriba van rodajas finas de banana, más jugo de lima, chile en copos a gusto y un hilo de miel. El contraste entre lo cremoso, lo ácido y el picante leve es de esas cosas que, una vez que se prueban, no se olvidan.

“La base permite variar los ingredientes según el gusto de cada comensal. ¿Qué combinación prepararías?”Romina Zerpa

Antes de cerrar la nota, le pregunté a Adriana, la puestera del mercado de San Telmo que me vende las paltas hace años, cuál era su combinación favorita. Me miró con cara de maestra y me dijo, mientras me envolvía dos en papel de diario: “Mirá, nena, la que mejor sale siempre es la más simple: palta, tomate, sal y un chorrito de aceite de oliva. Lo demás es verso. Si tenés una buena palta, no le pongas mucho más encima.” Le hice caso y, la verdad, tenía razón: a veces lo mejor es no complicarse.