A los cuarenta minutos de juego ya estaba todo dicho en el Ruca Che. Francisco Cerúndolo, número 23 del ranking, le pasó por encima a Yanki Erel con un 6-0 y 6-4 que dejó al turco sin respuestas y le dio a Argentina el primer punto de la serie. Limpio, rápido, sin dramas.

El primer set fue un monólogo

Cerúndolo quebró en el arranque, sostuvo su servicio sin sobresaltos y cerró el primer parcial cediendo cero games. Erel, ubicado en el puesto 329, apenas pudo sostenerse en el saque durante el segundo set. El argentino lo definió por 6-4 para evitar el tercer set y mandar en el marcador.

Después del triunfo, el propio Cerúndolo reconoció que el resultado le quitaba presión a su compañero. Es que Thiago Tirante disputaba más tarde su primer partido como local en la Copa Davis, con todo lo que eso significa.

Tirante tomó la cancha y no la soltó

Tirante, 52 del mundo, se midió con Mert Alkaya, 296. El turco arrancó ganando el primer game, pero el platense se despertó rápido: sostuvo su saque, quebró y volvió a ganar con el servicio para ponerse 3-1. Después manejó la diferencia y se llevó el set por 6-2.

La elección de Tirante por sobre Navone fue decisión del capitán Javier Frana, que explicó la variante por los recursos del platense para incomodar al rival en una serie de cinco puntos. Cerúndolo, en tanto, había destacado tras su victoria que el triunfo de su compañero recién estaba en marcha y que faltaba que Tirante transformara la ventaja inicial en el segundo punto argentino.

Lo que viene: domingo con dobles

• Doubles desde el arranque del domingo en Neuquén, con Andrés Molteni y Guido Andreozzi como dupla confirmada por el capitán.
• Tirante deberá completar su encuentro ante Alkaya para estirar la ventaja.
• Los puntos restantes se definirán en los singles del domingo y, si hace falta, en el quinto compromiso de la serie.
• El cruce corresponde al Grupo Mundial I, en el camino de regreso hacia los Qualifiers.

A Turquía le queda remar desde abajo. Si algo tengo que decirles de cara al domingo, es que mejor no descuiden el dobles: Molteni y Andreozzi no perdonan en esta superficie.