A Marta, que todos los martes sale de su casa en el paraje Las Acacias, en las afueras de General Belgrano, y camina hasta la plaza del pueblo con dos vecinas del barrio, nunca le sobraron las horas. Tiene 58 años, trabaja medio día en una verdulería y dice que el aire de la mañana le ordena la cabeza antes de empezar la jornada. Esta semana se enteró por la radio del auto de que, según el médico clínico y cardiólogo Daniel López Rosetti, lo que ella hace casi sin pensarlo forma parte de un programa concreto para cuidar el cerebro y el corazón a medida que pasan los años. La recomendación oficial, que difundió el especialista en distintos medios, es integrar caminatas y ejercicios de fuerza con controles de salud, buena alimentación y descanso, además de prestar atención a los problemas auditivos y al contacto con otras personas.

El planteo de López Rosetti apunta a un objetivo muy concreto: conservar la capacidad de moverse y manejarse de manera autónoma con el paso del tiempo. Para eso, sugiere elegir actividades que resulten agradables —una caminata con amigos, una actividad en el club barrial o un grupo de baile— y empezar con una exigencia acorde con las posibilidades personales, de modo que la rutina pueda sostenerse en el tiempo en lugar de quedar en un intento de enero.

Caminatas: 150 minutos por semana, repartidos

Como número de referencia, el especialista propuso sumar 150 minutos de caminata rápida por semana, una meta que se puede repartir en bloques de media hora durante cinco días. Como guía para el ritmo, explicó que la caminata debe permitir conversar sin quedarse sin aire, y desaconsejó concentrar todo el esfuerzo semanal en una única jornada, porque el cuerpo responde mejor cuando el movimiento se distribuye.

Fuerza en casa, dos o tres veces por semana

El trabajo muscular complementa las caminatas y, según López Rosetti, no requiere gimnasio: alcanza con ejercicios de fuerza dos o tres veces por semana, con opciones que pueden hacerse en casa, como levantarse de una silla y volver a sentarse, hacer flexiones contra una pared o utilizar bandas elásticas y cargas livianas. En personas mayores, vinculó este tipo de entrenamiento con el tono muscular, el equilibrio y la autonomía para subir escaleras, cargar bolsas o levantarse del piso sin ayuda.

Cuándo frenar: señales para consultar al médico

El especialista insistió en que la progresión debe ser gradual y en que hay que detenerse y consultar si durante la actividad aparecen mareos, dolor de pecho, palpitaciones o falta de aire inusual. También señaló que la dificultad para respirar durante las tareas habituales, como subir unas pocas escaleras o tender la cama, es una señal de alerta que requiere evaluación médica. La lógica que repite es que tanto el cerebro como el corazón necesitan el oxígeno y los nutrientes que llegan por la sangre, por lo que proteger las arterias es la base común para cuidar ambos órganos.

Antes de empezar cualquier cambio de rutina, y sobre todo si se tienen factores de riesgo o hace tiempo que no se hace actividad física, la recomendación es hablar con el médico de cabecera o concurrir a un control clínico. En los centros de atención primaria y en los hospitales públicos de la provincia de Buenos Aires se pueden solicitar turnos para controles de presión, glucemia y colesterol, en general de lunes a viernes de 8 a 14 horas; en la Ciudad de Buenos Aires, los CESAC atienden de lunes a viernes de 8 a 17 horas y los sábados de 8 a 12. Para consultas más específicas, las sociedades de cardiología y de geriatría cuentan con listados de profesionales matriculados en su sitio web, donde se puede buscar por zona y especialidad.