Arrancó el Mundial Femenino de Básquet en Berlín y, como suele pasar en estas citas, las candidatas no se guardaron nada. Estados Unidos, Japón y Australia se plantaron en la primera fecha con tres victorias que sirvieron más como mensaje al resto que como sorpresa: acá estamos, y vinimos a quedarnos.

A los 7 minutos, el partido ya estaba roto

Estados Unidos le pasó por encima a China 94 a 61, en un trámite donde el entrenador decidió repartir minutos como quien reparte alfajores en la oficina. Las doce jugadoras del plantel entraron a la cancha, todas anotaron y ninguna bajó de los once minutos. La conductora fue Caitlin Clark, que firmó 14 puntos y 11 asistencias para decorar su primer partido mundialista con un doble-doble de manual. La acompañaron Paige Bueckers (14 y 5 asistencias), Rhyne Howard (14) y Jackie Young (12). Del otro lado, la pivote china Ziyu Zhang, una pibita de 2007 que ya mide 2,23 metros, intentó mantener el orgullo asiático con 13 puntos. No le alcanzó ni de cerca.

A los 30 minutos, Japón ya había roto la historia

En el Grupo A, Japón le ganó a Malí 102 a 97 con una actuación que va a quedar en los libros. Saki Hayashi clavó 9 triples de 15 intentos, récord absoluto de conversiones desde larga distancia en un partido de Copa del Mundo, y terminó con 27 puntos, 3 rebotes y 2 robos. El seleccionado japonés tiró 20 de 35 desde los 6,75 (57% de efectividad) y sostuvo la diferencia durante casi media hora. Malí peleó con los 22 puntos de Aminata Sangaré, pero cuando el arco está así de caliente no hay defensa que salve.

A los 39 minutos, Australia nunca miró el marcador desde abajo

En el Grupo C, las Opals barrieron a Puerto Rico 70 a 54 sin pasar un solo minuto en desventaja. Steph Talbot fue la dueña del partido con 19 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias, y Arella Guirantes sostuvo a las boricuas con sus 14 tantos. Cómodo, sin sofocarse, como juegan las candidatas cuando están finas.

• Estados Unidos mostró profundidad: doce jugadoras, doce anotadoras, rotación total.
• Saki Hayashi rompió el récord histórico de triples en un partido mundialista.
• Australia no cedió la ventaja en ningún momento: control absoluto durante 39 minutos.
• Las rivales no regalaron nada: Zhang, Sangaré y Guirantes dejaron claro que no vinieron de paseo.

Mi lectura, mirá: Estados Unidos sigue siendo el candidato natural, pero ojo con Japón, que cuando le entran los triples desde esa efectividad es un problema para cualquiera. Y a las Opals hay que respetarlas siempre. Ahora, ojo Puerto Rico: la próxima fecha les toca cruzarse con una selección que viene de hacer historia desde el perímetro. Que se preparen, porque del otro lado hay una japonesa con la mano caliente y récords en la mochila. Suerte con eso.