Acá estamos otra vez, mirando el calendario con la lupa y el café en la mano. La selección argentina de básquet 3x3 Sub-23 ya tiene rival y día para el estreno en el Mundial de la categoría: será el miércoles 16 de septiembre, a las 9 de la mañana hora argentina, frente a Estados Unidos, en Wuhan.

La competencia reúne a 20 países repartidos en cuatro grupos de cinco. Argentina quedó ubicada en el Grupo D, donde compartirá zona con China, Corea, Estados Unidos y Lituania. Los dos mejores de cada grupo avanzarán a cuartos de final y, a partir de ahí, todo será eliminación directa hasta la final del 19 de septiembre.

Día 1: Estados Unidos, la prueba de fuego

El debut nunca es fácil y menos cuando del otro lado aparece Estados Unidos. Es el primer cruce del grupo y, en un zona tan pareja, vale oro: cada punto de la fase inicial cuenta, y un buen arranque puede marcar el tono de toda la participación.

• Día 1: Argentina vs. Estados Unidos, miércoles 16 desde las 9.00 (hora argentina).
• Formato: 20 selecciones distribuidas en cuatro grupos de cinco.
• Clasificación: los dos mejores de cada zona avanzan a cuartos de final.
• Llave final: eliminación directa desde cuartos hasta la final del 19 de septiembre.

El ranking no miente: hay que remar

En el escalafón mundial, Argentina aparece en el puesto 13 de los 20 participantes, con 554.815 puntos acumulados. Dentro del Grupo D, el panorama es bravo: China está 4ª, Lituania 5ª, Estados Unidos 12ª y Corea 20ª. O sea, los chinos y los lituanos son dos potencias de la disciplina, y solo dos boletos quedan para los cuartos. Argentina llega cuarta en el grupo por ranking, por encima de los coreanos, pero por debajo de los tres rivales que se perfilan como los más duros del zona.

Así las cosas, el partido del miércoles no es uno más: es el que puede empezar a ordenar todo o complicarlo desde el minuto cero. ¿Puede Argentina superar la fase de grupos y meterse entre los ocho mejores del mundo? Wuhan dirá. Mientras tanto, a los coreanos les dejamos un saludo de cortesía para cuando les toque.