Lo dijo el resultado antes que yo: Argentina hizo lo que tenía que hacer y se regaló una chance enorme. Le ganó 1-0 a Uruguay en el estadio de Newell’s, se acomodó en el Grupo B de los Juegos Suramericanos y ahora depende de sí misma. El lunes, a las 14, un empate frente a Venezuela le alcanza para meterse en semifinales. Así de claro, así de sencillo.

El gol llegó cuando el partido se empezaba a poner denso. A los 28 del segundo tiempo, Franco Domínguez, jugador de Estudiantes de La Plata, facturó el único tanto de la noche y desató el alivio en el banco. Tres puntos, diferencia de cero y la tranquilidad de saber que el cruce ante la Vinotinto es, otra vez, una final con red.

28’ ST — El minuto que valió media clasificación

La historia previa la había complicado el debut. Frente a Paraguay, Argentina se había puesto en ventaja con otro gol de Domínguez a los 40 del primer tiempo, pero se durmió en el entretiempo. Junior Gamarra empató a los 14 del complemento y Pedro Zarza, a los 21, dio vuelta el marcador para el 2-1 definitivo. Esa derrota obligaba a ganar y a mirar de reojo la diferencia de goles. La victoria ante Uruguay y el 2-0 de Paraguay sobre Venezuela dejaron a argentinos y venezolanos igualados en tres unidades, pero con la Albiceleste arriba por un tanto en el saldo. Por eso el empate les sirve y de sobra.

• Grupo B: Argentina 3 puntos (0), Venezuela 3 (-1), Paraguay 3 (+1), Uruguay 0. Los dos primeros avanzan a semifinales.
• Próxima fecha: Argentina vs. Venezuela, lunes a las 14, en Rosario.
• Formato del torneo: ocho selecciones, jugadores nacidos desde el 1 de enero de 2007.
• Grupo A: Colombia, Perú, Panamá y Chile.

Hubo un condimento extra que no pasó desapercibido. Lionel Scaloni volvió al Parque Independencia, el mismo escenario donde arrancó su carrera como futbolista, y se acomodó en un palco para mirar a los juveniles. Lo acompañaron Pablo Aimar, Walter Samuel y Roberto Ayala, parte del cuerpo técnico de la mayor. Una foto que dice mucho: el proyecto Sub 19 está bajo la lupa del seleccionado principal y los pibes lo saben.

Lunes a las 14 — La cita que define todo

Placente tiene cuatro días para ajustar piezas y llegar finos al cruce con Venezuela. El equipo mostró carácter para reponerse de la caída inicial y ahora cuenta con el colchón de un empate. La última prueba dirá si los chicos mantienen la calma o si la presión los come crudos. Me juego: van a pasar. Y a la Vinotinto le mando saludos, porque se viene semana larga para ellos.