Me acuerdo perfecto de ese 7 de septiembre de 2010. No porque lo haya visto en una pantalla gigante, sino porque era una de esas noches en las que el básquet argentino te hacía parar del sillón. Luis Scola se mandó una actuación descomunal ante Brasil en el Mundial de Turquía: 37 puntos, récord absoluto para un argentino en una Copa del Mundo, y un triunfo por 93-89 que terminó definiendo el rumbo del torneo.

Minuto a minuto, punto a punto

El dominio fue de arranque a fin. En el poste bajo, con movimientos de pies milimétricos, se fue fabricando sus propios tiros uno tras otro. Anderson Varejao y Tiago Splitter, dos monstruos del básquet internacional, no le encontraron la forma de frenarlo. Sobre el cierre, en los últimos tres minutos, metió diez puntos al hilo que sellaron la historia. Casi no salió de la cancha: apenas un minuto en el banco durante todo el partido.

Detrás de cada pase hubo una mano clave: Pablo Prigioni fue el motor del armado ofensivo y le sirvió varias de las pelotas más importantes. Y hubo triples también, porque esa noche Scola era indescifrable para cualquiera que le saliera al cruce.

“De 10 posesiones, iba a tomar ocho. Así y todo, convertía.”Rubén Magnano, entrenador de Brasil en aquel Mundial

Después del partido, el propio Scola reconoció el peso emocional que había cargado: ellos no saben que este fue uno de los partidos más emocionantes que me tocó jugar, dijo, hablando de sus hijos, que le pedían que volviera a casa. Una frase que pinta de cuerpo entero al Luifa de siempre: el tipo que transpiraba la camiseta como si fuera la última.

• 37 puntos de Scola, récord histórico para un argentino en Mundiales.
• Final 93-89 ante Brasil en el estadio Sinan Erdem de Estambul.
• 10 puntos consecutivos en los últimos tres minutos del partido.
• Gregg Popovich se fue de la tribuna antes del final, visiblemente molesto.
• Los Spurs habían drafteado a Scola pero nunca lo contrataron.
• Han pasado 16 años y el registro sigue sin ser igualado por ningún argentino.

Ah, sí, lo de Popovich. El técnico de los San Antonio Spurs estaba en las tribunas, viendo el partido con una incomodidad creciente. Se levantó antes del final, pidió permiso y se fue del estadio. El motivo no era el resultado: los Spurs habían seleccionado a Scola en el draft y nunca lo habían contratado. Dicen que repetía entre dientes: no puedo creer que cambiamos a este jugador. Una cara larga que quedó flotando en el aire de Estambul.

Dieciséis años más tarde, aquel registro sigue de pie. Ningún argentino lo alcanzó en una Copa del Mundo. La pregunta queda picando: habrá alguien de la nueva camada en condiciones de superarlo. Por lo pronto, aquella noche en Turquía ya tiene dueño, y se llama Luis Scola. A la próxima cita de la selección, a prepararse: a este tipo no se lo puede descifrar dos veces.